Moćni glasovi – Ray Charles

Krajem 1940-ih i početkom 1950-ih, njegova rana muzika u velikoj meri bila je zasnovana na stilu džez pevača i pijaniste Neta „Kinga“ Kola.

Kasnije, snimao je albume posebno orijentisane na džez, uključujući „The Great Ray Charles“ (1956) i „Soul Meeting“ sa Milt Džeksonom. Godine 1961. objavio je „Genius + Soul = Jazz“ kojim se predstavio na orguljama sa aranžmanima Kvinsija Džonsa i Ralfa Bernsa, učvršćujući njegovu sposobnost da pruži sofisticirani džez za big bend. Čarls je slavno uneo "fanki" ili gospel ukorenjen kvalitet u džez klavir, premošćujući jaz između džeza i soula.

Dobio je vrhunska priznanja za džez i pop tokom svoje karijere, a njegova izvedba "Georgia on My Mind" iz 1960. godine osvojila je nagradu „Gremi“ za najbolje vokalno izvođenje.

Njegov stil je jedinstvena mešavina gospela, bluza, džeza i kantri muzike. Ulivao je „sirove“ emocije, bol, radost i strast u svaku notu, čineći da svaka pesma zvuči kao lična priča. Glas mu je imao specifičnu, nepoliranu, karakterističnu "hrapavu" soul boju, koja ga je izdvojala od drugih pevača.

Sve je kod Čarlsa u džezu – pesme, akordi, izvođenje, maestralni aranžmani i big bend pratnja na brojnim snimcima... iako se često klasifikuje kao soul pionir, on je oduvek i zauvek bio i  svestrani džez umetnik.

Frenk Sinatra je jednom prilikom nazvao Rej Čarlsa „jedinim pravim genijem u našem poslu” zbog njegove sposobnosti da majstorski spaja različite muzičke idiome u svoj jedinstveni zvuk.

Slušaćete izbor njegovih džez numera.