Биг биг бенд – Don Ellis Orchestra

Револуционарни, „Гремијем“ награђени џез биг бенд Дона Елиса, трубача, композитора и аранжера, био је активан првенствено од средине 1960-их до средине 1970-их. Познат по својој иновативној, енергичној фузији џеза са индијским ритмовима, роком и класичним утицајима, бенд је стекао славу свирајући у сложеним, неконвенционалним тактовима.

Оркестар је стекао славу након наступа на Монтереј џез фестивалу 1966. године, са ког је произашао живи албум „Уживо у Монтереју“! (1967). Након овог успешног пробојног наступа, бенд је наступио на Пацифичком џез фестивалу у октобру 1966. и у „Shelly's Manne Hole“ у марту 1967. године, објављујући делове сваког од њих на албуму „Live in 3+2⁄3/4 Time (Pacific Jazz)“ из 1967. године. Касније су следили „Electric Bath“ (1968), „Autumn“ (1968), „Tears of Joy“ (1971) и „Soaring“ (1973).

„Дон Елис“ оркестар се разликовао од већине других великих бендова на неколико начина; најочигледније по својој инструментацији, али и по Елисовом укључивању индијских музичких елемената у модерно писање за велике бендове. Црпећи из свог композиторског и аранжерског искуства, као и из својих студија индијске музике, Елис је почео да пише музику засновану на џезу са тактовима које је учио са Раом. То је укључивало не само 5⁄4, 7⁄8 и 9⁄4, већ и сложеније ритмичке циклусе попут 19⁄8 и 27⁄16. У будућности, Елис ће користити много сложеније метре, као и сложене поделе стандарднијих метрика, а он је био и један је од раних корисника електронских ефеката у џезу, укључујући коришћење ринг модулатора, електричних гудачких/дувачких инструмената и прилагођених, модификованих труба попут четворовентилске „четвртинтонске“ трубе и „firebird“ трубе. Многи од ових сложенијих циклуса били су инспирисани Елисовим каснијим интересовањем за источноевропску народну музику, попут грчке и бугарске.

Овај биг бенд је имао јединствену, проширену поставу која је често укључивала секцију од 12 дувача, три басисте, два бубњара, перкусионисту, а понекад и гудачки квартет (представљен 1971. године).

Неки од значајних чланова били су и бугарски пијаниста Милчо Левијев (који је остао пет година), саксофониста Том Скот, басиста Реј Наполитан, бубњар Стив Боханон и аранжер Хенк Леви.

Године 1974. након здравствених проблема, Елис је формирао „Органски бенд“, мању верзију оркестра од 15 чланова, из које су уклоњени гудачки квартет и електронски инструменти.

Оркестар је  свирао на саундтреку филма „Француска веза“ из 1971. године, који је освојио „Греми“ награду. Филм „Whiplash“ из 2014. године садржао је композицију „Whiplash“, коју је првобитно за оркестар Дона Елиса написао Хенк Леви.