Научници огорчени – на аукцији продат скелет диносауруса за шест милиона долара

Како су навели у Аукцијској кући „Сотби“ скелет горгосауруса је стар око 77 милиона година, а иначе је у питању сродник убојитог тираносауруса рекса, само још бржи и са јачим угризом. Аукционри су очекивали да ће понуде ићи и до осам милиона долара. Фосил је откривен 2018. на приватном земљишту на геолошкој формацији Џудит Ривер у америчкој држави Монтани и састоји се од 79 коштаних елемената.

Сви остали познати скелети горгосауруса налазе се у музејским збиркама, што га чини јединим примерком те врсте који ће бити приватно власништво – што неки научници сматрају крајње проблематичним.

Висок нешто више од 2,8 метара и дуг 6,7 метара, горгосаурус је био месождер који је настањивао пределе данашњих Сједињених Држава и Канаде током касног периода креде. Као и ти-рекс, горгосаурус је велики гмизавац и има сличне карактеристике, као што је огромна глава са десетином оштрих, закривљених зуба и два мала предња уда.

„Као највећи предатор свог времена, претпоставља се да је ловио у чопорима од по четворо, горгосаурус је био доминантна сила и јединствени грабљивиц“, наводи „Сотби“. Име ове врсте диносауруса потиче од грчких речи и значи „жестоки гуштер“.

Да ли је етично да се тргује фосилима

Продаја горгосауруса је већ друга продаја фосилизованог скелета диносауруса одржана у „Сотбију“. Године 1997. аукцијска кућа је продала фосил Т-рекса названог Сју, један од највећих и најкомплетнијих фосила диносауруса икада пронађених, музеју „Филд“ у Чикагу за 8,36 милиона долара. Примерак је добио име по Сју Хендриксон, која је открила овај значајан налаз. Ископана у Јужној Дакоти, Сју је у то време била највреднији фосил који је икада продат на аукцији.

И ова аукција је у своје време била јако контроверзна. Још тада је Џон В. Хогансон, палеонтолог емеритус Геолошког завода Северне Дакоте, писао о негативном утицају на научни напредак „растућег међународног тржишта фосила и профитирања на њиховој продаји“.

„Научна палеонтолошка заједница је са забринутошћу очекивала аукцију Т-рекса због неизвесности да ли ће важан примерак завршити у приватној колекцији, због чега би био недоступан за научно проучавање и јавно приказивање, или у јавном власништву државе“, написао је професор. „Највећу забринутост је изазивао страх какав би ефекат продаја имала на палеонтологију“.

Стен, најкомплетнији костур тираносауруса рекса на свету, поставио је нови светски рекорд 2020. године када је продат за 31,8 милиона долара на аукцији у „Кристију“. У време продаје, палеонтолози су се поново уплашили да ће и овај фосил бити изгубљен за науку, али убрзо је Одељење за културу и туризам Абу Дабија открило планове да Стен буде главна атракција у новом Музеју природне историје, чији се отварање очекује 2025. године.

Како Сју остаје изложена јавности у музеју „Филд“, Стен чека стални дом, а скелет горгосауруса је продат, неки научници нису срећни што се овај тренд наставља.

„Лично мислим да ово никако није добро“, каже др Дејвид Поли, професор и шеф катедре на Универзитету у Индијани. „Иако у Сједињеним Државама није законски регулисано коме припадају фосили откривени на приватном земљишту, моја дужност као научника је да скренем пажњу да су фосили важни за све нас и да би морали да буду јавно власништово“.

По закону све што се нађе на приватном земљишту припада власницима који са тим могу да раде шта им је воља, док о фосилима који су пронађени на јавним површинама, о томе бригу води савезна влада и у суштини су јавно власништво, наглашава проф. Поли.

„Тужно ми је да постоји цена за диносаурусе“, али „није све тако црно-бело“, сматра др Грегори Ериксон, професор анатомије и палеобиологије кичмењака на Државном универзитету Флориде. „Постоје музеји који могу да купе примерке на комерцијалном тржишту.“

„Ово је врли нови свет за науку“, сматра палеонтолог Стив Брусат, професор и шеф катедре за палеонтологију и еволуцију на Универзитету у Единбургу. „У свету где скелети диносауруса доносе милионе, шта онда преостаје научницима и музејима, који не могу да приуште тако надуване цене?“