Prve planetarne životinje otkrivene u Namibiji?

Naučnici koji rade u Nacionalnom parku „Etoša", u Namibiji, otkrili su sunđeraste fosile za koje tvrde da su prve životinje na Zemlji, što bi značilo da su životinje nastale čak 150 miliona godina ranije nego što se do sada mislilo, prenosi danas AFP.

Maleni rupičasti fosili bića, nazvanih Otavia antiqua, pronađeni su u tom parku i na drugim mestima po Namibiji, u stenama starim između 760 i 550 miliona godina, saopštio je desetočlani tim međunarodnih istraživača u članku objavljenom u naučnom žurnalu South African Journal of Science.

Otkriće je kulminacija 15-godišnjeg istraživanja južnoafričkog paleontologa Boba Brejna po namibijskoj pustinji.

Sve ovo znači da su se životinje, za koje se prethodno mislilo da su nastale pre 600 i 650 miliona godina, zapravo pojavile 100 ili 150 miliona godina ranije, tvrde autori.

To takođe znači da su ovi sunđerasti fosili, veličine zrna prašine, prekriveni rupicama koje su puštale tečnost da cirkuliše njihovim telima, bili naši preci, rekao je ko-autor Toni Prejv, geolog sa Univerziteta „Sent Endruz" iz Škotske.

„Kada bi se gledalo porodično stablo i kada bi se došlo do grupe koja se zove predak svih životinja, to bi bila njihova pra, pra, pra, pra, pra, prababa", rekao je AFP-u Prejv i dodao da veruje da je Otavia živela u mirnim vodama, kao što su lagune.

„Generalno, nivoi kiseonika bili su niži od današnjih, a temperature više. Otavia je najverovatnije delila svoj svet sa algama i bakterijama kojima se hranila. Način na koji se hranila ima veze sa mikroskopskim rupicama na telima ovih primitivnih sunđera. Pošto nemaju stomake, plen je verovatno uvlačen u unutrašnju šupljinu, gde je varen. Ostatak bi bio izbacivan kroz iste rupice", objasnio je Prejv.

Geolog je objasnio da se fosilni dokazi da su životinje nastale pre 760 miliona godina uredno uklapaju u ono što su pretpostavljali genetičari posmatrajući „molekularni sat", sredstvo za merenje starosti roda gledajući u procentualnu razliku između njihovog DNK i DNK drugih vrsta.