Veliko otkriće u Argentini – pronađen najstariji fosil punoglavca na svetu

Istraživači iz Kine i Argentine otkrili su 161 milion godina star fosil džinovskog punoglavca iz perioda jure u argentinskoj provinciji Santa Kruz.Paleontolozi su slučajno otkrili fosile mladunaca drevne vrste žaba (notobatrachus degiustoi), tokom istraživanja dinosaurusa u formaciji La Matilde u Patagoniji.

Naučnici su pronašli fosil najranijeg poznatog punoglavca, koji je živeo pre oko 161 milion godina, tokom perioda jure. Veliki argentinski fosil sugeriše da su mnoge karakteristike današnjih punoglavaca ostale „slične“ milionima godina.

Naučnci smatraju da je ovaj punoglavac kratko živeo i potonuo na dno jezera gde je ostao milenijumima. 

 "To nije samo najstariji poznati punoglavac, odlično očuvan, uključujući otiske mekih tkiva, očne jabučice, škrge i nerve životinje", istakla je Marijana Čuliver, biolog sa Univerziteta Majmonides u Buenos Ajresu koja je pomogla u pisanju istraživanja, objavljenog u časopisu Priroda.

Novo svetlo u evoluciji žaba

„Otkriće baca novo svetlo na ranu evoluciju žaba, sugerišući da su čak i u svojim najranijim evolucionim fazama i žabe imale životnu fazu punoglavca“,rekao je Džon Long, paleontolog sa Univerziteta Flinders koji nije bio uključen u novo istraživanje.

Sve ovo pomoglo je naučnicima da identifikuju fosilne ostatke.

 "Ovo nije samo najstariji poznati fosil punoglavca, već i najbolje očuvan. Pomoći će nam u daljim istraživanjima, kao i da razumemo način ishrane i način života ove vrste. Anatomija ovih punoglavaca veoma je slična nekim vrstama današnjih žaba. Fosil je dug 16 centimetara i pomoći će u izučavanju evolucije žaba", navela je Marijana Čuliver.

„Odrasli primerci koji su živeli u tom dobu bili su glomazne žabe krastače, koje su naseljavale jezera u tipičnom tropskom staništu“, rekao je dr Čuliver Pereira.

Naučnici smatraju da je pronađeni fosil možda uginuo neposredno pre metamorfoze žabe.U ovim geološkim formacijama pronađeni su i drugi fosili iz perioda srednje i kasne jure, ali do sada većina otkrivenih fosila bili su dinosaurusi i biljke, a ne žabe.