Новак, краљ Аустралије

Тријумфом у Мелбурну, први српски, односно трећи рекет света освојио је другу гренд слем титулу у каријери, након 2008. године, када је на истом турниру био успешнији од Француза Жо-Вилфрида Тсонге. Уједно, ово је 19. титула за Ђоковића који је у професионалне воде упловио 2003. године.

Сјајна игра Ђоковића, можда и боља него у полуфиналу против Роџера Федерера поштедела је навијаче српског тенисера жестоког нервирања, када је реч о Новаковим великим мечевима. Мареј је успевао да држи прикључак већи део првог сета, али је од тада контролу преузео нови шампион Отвореног првенства Аустралије.

Одбрана, дубоки ударци са основне линије, сервис - на највишем нивоу. После последњег поена само је подигао руке, бацио мајицу и патике у бојама српске заставе у публику. Мареј је одшетао са терена. Славље српског тенисера може да почне.

Почетак сусрета обележила је нервоза двојице вршњака којима је ово био осми сусрет у каријери, од којих су прва четири припала Ђоковићу, потом, три наредна Мареју и данашњи, најзначајнији, нашем представнику.

Пети тенисер са АТП листе, коме је ово друго узастопно финале у Мелбурну, успео је да до завршнице првог сета парира Новаку, да би први брејк Ђоковић начинио у најбољем тренутку, односно за 6:4 и вођство од 1:0.

Други део сусрета протекао је уз доминацију српског тенисера који је имао благи пад концентрације у завршници, што није било довољно за 1:1 у сетовима, да би након изједначене игре почетком трећег дела игре Ђоковић поново загосподарио тереном и заслужено победио у свом четвртом гренд слем финалу, од који је два играо у Мелбурну и два на Отвореном првенству САД у Њујорку.

Титула у Мелбурну српском тенисеру донела је 2,2 милиона аустралијских долара, док је пораженом Мареју припала упола мања сума.

Мареј је прошле године играо у финалу, али је после три сета изгубио од Швајцарца Роџера Федерера. Мареј је покушао да постане први Британац који је освојио неки гренд слем турнир, после Фреда Перија, који је то учинио 1936. године.

Ђоковић је на путу до финала изгубио само један сет, у другом колу против Ивана Додига из Хрватске.

Шпанце Марсела Гранољерса и Николаса Алмагра, Чеха Томаша Бердиха и Швајцарца Роџера Федерера, док му је сународник Виктор Троицки предао меч.

Мареј је до финала дошао победама против Словака Карола Бека, Иље Марченка из Белорусије, Шпанца Гиљерма Гарсије Лопеса, Аустријанца Јиргена Мелцера, Украјинца Александра Долгополова и Шпанца Давида Ферера.

Ван терена пријатељи, на терену велики ривали

Ривалство Новака Ђоковића и Ендија Мареја, који многи сматрају као једино "право", поред, наравно, оног које постоји између Надала и Федерера, у данашњем тенису, траје још из јуниорских дана. Мареј, који је само седам дана старији од Ђоковића, заузима тренутно пету позицију на АТП листи, два места испод Ђоковића.

Тренутни међусобни скор је 4:3 за Ђоковића, али последњу победу српски тенисер забележио је, сада већ давне 2008. године, а у последња три сусрета славио је Мареј, закључно с турниром у Мајамију 2009. године.

Ривалитет у професионалним водама почео је 2006. године у Мадриду. У мечу који је трајао 131 минут, Ђоковић је славио после убедљиво изгубљеног првог сета. Коначан резултат је био 1:6, 7:5, 6:3. Меч је обиловао поенима освојеним на други сервис.

Ђоковић је подједнак број поена, по 27, освојио на оба своја сервиса, а ни Мареј није био ништа гори са 51 процентом успешности приликом другог сервиса. Победник је одлучен јединим брејком у последњем сету.

Њихов други сусрет, 2007. године у Индијан Велсу, био је сушта супротност. У полуфиналу тог турнира, Ђоковић је убедљивом игром, за само 63 минута, савладао Мареја резултатом 6:2, 6:3. У том мечу Ђоковић је успео да освоји чак 50 одсто поена на сервис Британца.

Трећи меч, у Мајамију на мастерсу исте године је, такође, обележила сјајна игра српског тенисера. Сценарио је био сличан претходном сусрету, поново за само 63 минута и поново у полуфиналу, Ђоковић је славио, с тим што је овог пута, вршњаку из Шкотске, дозволио само један гем. Коначан резутат био је 6:1, 6:0.

У Монте Карлу наредне године, Ђоковић опет побеђује у четвртфиналу турнира, не дозволивши још једном Мареју да узме сет. Резултат је опет убедљив, 6:0, 6:4. Међутим, тих 78 минута уједно су и последња радост Новака Ђоковића над Ендијем Марејом.

Исте године, Мареј израста у све озбиљнијег конкурента најбољим тенисерима данашњице и полако се пробија на АТП листи. У једном периоду, Мареј је успео и да поремети дуго неприкосновени двојац у врху АТП каравана, Роџера Федерера и Рафаела Надала.

Недуго после пораза од Ђоковића у Монте Карлу, Мареј стиже и до своје прве победе над српским тенисером на турниру у Канади. Овај пут, састали су се у ранијој фази такмичења, у четвртфиналу, а резултат је био 6:3, 7:6 (3). У борби која је трајала 105 минута, Мареју су била довољна три брејка, један више од супарника, да дође до прве победе над српским тенисером, без обзира на јако лош проценат првог сервиса.

Следећа победа Мареја је стигла исте године у финалу турнира у Синсинатију. То је уједно и прво финале која су двојица тенисера одиграла међусобно. Мареј је победио у два тај брејка, 7:6 (4), 7:6 (5). Ђоковић је меч одиграо доста агресивније, забележио је шест асова, али и исти број двоструких сервис грешака.

Трећу узастопну победу, Мареј је остварио поново у финалу, овај пут у Мајамију. Енди Мареј је, најубедљивије до сада, савладао српског тенисера за 103 минута, резултатом 6:2, 7:5. Меч је прошао у знаку потпуне доминације Мареја, који је освојио чак 20 поена више од Ђоковића и направио шест брејкова.

Прилику да прекине серију Мареја, посебно у финалима где је и даље без победе над Британцем, Ђоковић ће имати у недељу у Мелбурну. Међутим, реванш сигурно неће бити једина мотивација Ђоковића, јер је улог у том мечу далеко већи, прва гренд слем титула у 2011. години.

Ђоковићу није страно подизање једног таквог трофеја, јер је 2008. године учинио то управо у Мелбурну. Мареј је, бар за сада, и даље без победе на једном од четири најпрестижнија турнира белог спорта. Два пута био је финалиста, у Њујорку 2008. године и на Аустралијан опену прошле године, али оба пута поклекао је пред Роџером Федерером.

И поред великог ривалитета на терену, Мареј и Ђоковић су пријатељи и ретко пропуштају прилику да време проведу заједно на терену, а и ван њега. Неколико пута, заједно су учествовали на егзибиционим мечевима и другим хуманитарним активностима. Занимљиво је да су двојица тенисера, ове године, пред сам почетак Аустралијан опена, чак и одржала заједнички тренинг у Перту.