Никси преживели драму у Сан Антонију, Вембањама промашио шут за победу у последњој секунди

Никси су корак ближе првој титули још од 1973. године, а до друге победе у серији дошли су после невероватне драме у Фрост банк центру.

Иако су водили са 14 поена разлике у последњој четвртини, тим из Њујорка је дозволио Спарсима да се врате и чак поведу, али су на крају ипак успели да сачувају присебност и стигну до кључног брејка.

Овом победом, Никси су забележили 13. узастопни тријумф у плеј-офу, што је други најдужи низ у историји НБА лиге, одмах иза Голден Стејт вориорса из сезоне 2016/2017.

У пораженом тиму најефикаснији је био Виктор Вембањама са 29 поена и девет скокова, али ће његов учинак остати у сенци промашаја у последњем нападу. Значајну подршку имао је у Диарону Фоксу, који је после лоше прве партије сада убацио 20 поена.

У победничкој екипи истакао се Карл-Ентони Таунс са 21 поеном и 13 скокова, док су по 20 поена постигли Џејлен Брансон (уз пет скокова, шест асистенција и пет украдених лопти) и Микал Бриџис.

Невероватна завршница и кобна грешка Вембањаме

Утакмица је решена у последњем минуту. Спарси су серијом 14:0 успели да надокнаде велики заостатак и дођу до предности са 104:102, поенима Вембањаме на 50 секунди до краја.

Ипак, Џејлен Брансон је у следећем нападу погодио тежак шут са полудистанце за изједначење - 104:104. Уследио је кључни моменат меча. На само 9,5 секунди до краја, Вембањама је покушао да изведе лопту, али је погодио саиграча Стефона Касла у леђа.

Лопта се одбила право у руке Џејлену Брансону, преко кога је француски центар затим направио фаул.

Брансон је погодио једно од два слободна бацања за 105:104. Спарсима је остало довољно времена за последњи напад. Одговорност је поново преузео Вембањама, шутирао је преко Мичела Робинсона са око шест метара, али је лопта била прејака и одбила се од обруча, чиме је победа припала Никсима.

Никси контролисали већи део меча

Иако је завршница била неизвесна, Никси су током већег дела сусрета имали контролу. Након прилично уједначеног првог полувремена (56:52), тим из Њујорка је заиграо знатно боље у трећој четвртини.

Серијом поена Микала Бриџиса и О Џија Анунобија, гости су се одлепили и стигли до двоцифрене предности, која је у једном тренутку последње деонице износила и максималних 14 поена (97:83).

Деловало је да Спарси немају одговор, пре свега на сјајну партију Карла-Ентонија Таунса, који је доминирао у рекету и задавао велике проблеме Вембањами.

Ипак, ношени подршком са трибина, домаћи играчи су се пробудили и великом серијом вратили потпуну неизвесност у меч.

Пораз је тешко пао домаћем тиму, који је у финале ушао после исцрпљујуће серије од седам утакмица против Оклахома сити тандера. Са друге стране, Никси су у борбу за титулу ушли знатно одморнији, пошто су у финалу Истока савладали Кливленд кавалирсе са 4:0.

Финална серија се сада сели у Њујорк, где се очекује "врућа" атмосфера у Медисон сквер гардену током наредне две утакмице. Никсима су потребне још две победе да освоје прву титулу шампиона после 53 године.

Трећа утакмица на програму је у понедељак, 8. јуна, са почетком у 2.30 по средњоевропском времену. Четврти меч се игра два дана касније, у среду, 10. јуна, у истом термину.