Да ли је Брајтон највећи Арсеналов ривал у борби за титулу

Мало ко је могао да претпостави да ће Брајтон тако убедљиво започети сезону. Тријумф над Брентфордом на стадиону "Амекс" донео му је друго место, испред Манчестер ситија, који је дан раније доживео изненађујући пораз од Нотингем фореста (3:1).

Брајтон сада има пет бодова мање од Арсенала, који је на челу табеле, па се све чешће поставља питање може ли екипа да се укључи у трку за шампионски пехар.

Ипак, искусни везиста Паскал Грос не жели да се заноси таквим прогнозама.

"Не, нисмо у трци за титулу. Али добро смо започели сезону. Тек је почетак првенства. Када погледате Премијер лигу, колико су мале разлике између екипа и какви се резултати остварују, јасно је да нема разлога за еуфорију. На свакој утакмици морамо много да се помучимо. Понекад нам иде на руку и тренутак, али веома смо задовољни што на паузу одлазимо са оваквим учинком", рекао је Грос за Скај спортс.

Деценију после невероватног шампионског похода Лестер ситија, поставља се питање може ли и Брајтон да приреди слично изненађење.

Изванредна игра и импресивна статистика

Са седам победа у првих десет кола, укључујући тријумфе над Арсеналом и Манчестер ситијем, Брајтон је показао да није реч само о добром почетку сезоне.

Статистички показатељи додатно потврђују квалитет екипе. Фудбалери Брајтона створили су 37 великих прилика за гол, што је други најбољи учинак у лиги, док су са 26 постигнутих погодака најефикаснији тим Премијер лиге.

Један од најзаслужнијих за такве резултате је Паскал Грос, који се у јануару вратио у клуб из Борусије Дортмунд, након што га је напустио 2024. године.

Немачки везиста је током два мандата у Брајтону провео укупно седам и по година и поново постао кључни креатор игре екипе.

Грос је у досадашњем делу првенства створио осам великих прилика за гол, више од било ког другог фудбалера у лиги. Против Брентфорда је постигао погодак, али и створио најмање пет шанси за своје саиграче.

Од почетка сезоне 2017/18. то му је пошло за ногом 27 пута на једној утакмици. Више таквих мечева имају само Кевин де Брујне (48) и Бруно Фернандеш (47).

"Само настављам да радим. Мислим да сам физички спреман, трудим се да се што боље припремим и помогнем екипи да побеђује", рекао је Грос раније ове недеље.

Брајтон је подједнако импресиван и у дефанзиви. Само је актуелни шампион и лидер Арсенал примио мање голова. Брајтон је до сада седам пута сачувао мрежу, што је најбољи учинак у лиги, док је примио само пет погодака.

Некадашњи везиста Евертона Леон Осман сматра да би пласман у Лигу шампиона требало да буде минимални циљ екипе.

"Начин на који тренутно играју је изванредан. Квалификација за Лигу шампиона вероватно је најмање што би Брајтон требало да оствари. Изгледају као екипа која је у последњих 18 месеци направила велики искорак. Играју сјајан фудбал и право је задовољство гледати их", оценио је Осман за Би-Би-Си.

Ипак, сматра да би освајање шампионске титуле било велико изненађење.

"Мислим да би било неочекивано да освоје првенство, али очекивао сам да ове године освоје неки трофеј, било у домаћим такмичењима, попут ФА купа, било у Лиги конференције", додао је некадашњи фудбалер Евертона.

Добра вест за тренера Брајтона је и повратак Јанкубе Минтеха, који је против Брентфорда први пут ове сезоне наступио у Премијер лиги.

Нападач из Гамбије, за којег је Ливерпул током лета безуспешно покушао да заинтересује клуб, један је од најопаснијих офанзиваца Брајтона од доласка из Њукасл јунајтеда 2024. године.

Очекује се и повратак јапанског репрезентативца Каоруа Митоме, који од маја одсуствује због повреде задње ложе.

Арсенал је и даље фаворит, али прилика постоји

У досадашњем делу сезоне чини се да би борба за титулу могла да буде занимљивија него што се очекивало.

Арсенал је остварио девет победа у првих десет кола, али није оставио подједнако убедљив утисак као у шампионској сезони. Једини пораз доживео је управо од Брајтона, који га је у септембру савладао са 3:0.

Манчестер сити је додатно заостао после трећег узастопног првенственог пораза, овога пута од Нотингем фореста.

Поред резултатских проблема, клуб из Манчестера суочава се и са неизвесношћу због финансијских оптужби. Независна комисија утврдила је раније ове године да је Сити прекршио 114 финансијских правила Премијер лиге. Клуб је уложио жалбу на одлуку и одлучно негира било какву неправилност.

Уколико жалба не буде усвојена, Манчестер сити би могао да се суочи са озбиљним одузимањем бодова, па чак и са искључењем из Премијер лиге у најтежем сценарију.

У том случају, Брајтон би, према тренутном пласману, имао још реалнију прилику да постане главни изазивач Арсеналу у борби за титулу.

Ливерпул и Челси налазе се на четвртом и петом месту, али оба клуба пролазе кроз период промене и за сада не делују као екипе способне да озбиљније угрозе водећи двојац. Управо су те две екипе једине које су ове сезоне успеле да победе Брајтон у првенству.

Осман сматра да је сада прави тренутак да Брајтон искористи све што је годинама градио.

"Дуго су стварали овај тим, дозвољавали да неки од најбољих играча оду и изнова градили екипу. Сада изгледа да су стигли до фазе у којој ће успети да задрже своје најбоље фудбалере. Налазе се у одличној позицији и сада је време да сав тај квалитет искористе за сопствени успех, у корист клуба и навијача, а не само за финансијску добит од продаје играча уз велики профит", закључио је Осман.

Брајтон је, без сумње, једно од најпријатнијих изненађења досадашњег дела сезоне. Иако је још рано говорити о шампионским амбицијама, резултати, игра и статистика показују да екипа има основа да се нада историјском успеху.