Прво се пласирај, па слави

Цео стадион је са играчима и тренером Јужне Африке славио бод који је та репрезентација у Нелспруиту против Сиера Леонеа у квалификацијама за Афрички куп навија. Сви су били уверени да им је само бод био потребан за одлазак на такмичење.

Ипак, славље је прерасло у велику тугу када су сви схватили да је реми са Сиера Леонеом у ствари значио опроштај од пласмана на континентални шампионат.

Звучи невероватно, али ипак је истинито, да су фудбалери и стручни штаб Јужне Африке били уверени да је бод довољан за освајање другог места у групи и пласман. Они су мислили да у случају истог броја бодова одлучује гол разлика.

Према пропозицијама такмичења, и овде је правило да се прво гледају међусобни сусрети екипа са истим бројем бодова, па тек онда гол разлика. Јужна Африка је имала исти број бодова као и Сиера Леона и Нигер, и бољу гол разлику, али лошији однос међусобних дуела.

И док су фудбалери славили пролаз, државна телевизија је пренела честитке председника републиеке, све је било спремно за славље, али онда је уследио, најблаже речено, хладан туш.

Друго место у групи, иза првопласираног Египта, освојила је репрезентација Сиера Леонеа.

Да су се потрудили да проуче правила квалификација за континентални шампионат, до ове скандалозне забуне вероватно не би ни дошло, а Јужна Африка би меч против Сиера Леона вероватно одиграла тактички другачије. И селектор популарне "бафане бафане" Питсо Мосимане признао је да је био уверен у пролаз свог тима.

Нисам само ја мислио да нам је бод довољан, цела нација и медији су ме уверавали да је тако. Сада се осећам посрамљено и бесно. Африка је ипак фудбалска џунгла", рекао је Мосимане.

Афрички куп нација на програму је следеће године, а заједнички га организују Габон и Екваторијална Гвинеја.