Џез великани – Jackie Mclean

Рођен у Харлему, у Њујорку, у породици оца Џона старијег, који је свирао гитару у оркестру Тинија Бредшоа. После преране очеве смрти 1939. године, наставио је да учи са кумом, очухом, код познатих професора, али и неформално да се подучава, код комшија - Телонијуса Монка, Бада Пауела и Чарлија Паркера.

Током средње школе Меклин је свирао у бенду са Кенијем Друом, Сонијем Ролинсом и Ендијем Кирком млађим. Заједно са Ролинсом, свирао је на албуму Мајлса Дејвиса „Dig“ када је имао 20 година. Као младић  снимао је са Џином Амонсом, Чарлсом Мингусом, Џорџом Волингтоном и као члан групе „Jazz Messengers“ Арта Блекија.

Његови рани снимци као бендлидера били су у  хард бап стилу. Касније, постао је заговорник модалног џеза, али без напустања  темеља у хард бапу. Током своје каријере био је познат по препознатљивом тону, описиван „горко-слатки“, „пробојни“ или „жарећи“, са благо повишеној висини тона и снажној основи у блузу.

Маклин је био зависник од хероина током целе своје ране каријере - па га је губитак дозволе за наступе у ноћним клубовима у Њујорку приморао да предузме велики број снимања како би зарадио новац.  Сходно томе, остварио је обиман опус снимљених композиција током 1950-их и 1960-их – и као бендлидер и као „sideman“, са широким спектром музичара, укључујући Доналда Берда, Сонија Кларка, Лија Моргана, Орнета Колмена, Декстера Гордона, Фредија Реда, Билија Хигинса, Фредија Хабарда, Грачана Монкура III, Бобија Хачерсона, Мела Волдрона, Тину Брукс и многе друге.

Снимио је албум „Let Freedom Ring“ 1962. године, који је био кулминација његових покушаја током година да се позабави хармонским проблемима у џезу, укључујући идеје из развоја фри џеза Орнет Колмена и „нове генерације“ која је инспирисала његово мешање хард бапа са „новом ствари“: „потрага је у току, Let Freedom Ring“ – чиме је започео период у којем је наступао са авангардним џез музичарима, а не са ветеранима хард бапа са којима је раније свирао.

Меклин је снимао са бројним музичима,  имавши дар да препозна таленте - саксофонисткиња Тина Брукс, трубач Чарлс Толивер, пијаниста Лари Вилис, трубач Бил Хардман и тубиста Реј Дрејпер били су међу онима који су имали користи од Меклинове подршке током 1950-их и 1960-их. Бубњари попут Тонија Вилијамса, Џека ДеЏонета, Ленија Вајта, Мајкла Карвина и Карла Алена стекли су важно рано искуство са Меклином.

Године 1968. почео је да предаје на Харт школи Универзитета у Хартфорду. Касније је основао одсек за афроамеричку музику на универзитету (сада Институт за џез „Џеки Меклин“).

Чланови Меклинових каснијих бендова били су његови студенти у Хартфорду, укључујући Стива Дејвиса и његовог сина Ренеа, који је џез саксофониста и флаутиста, као и џез едукатор. У Меклиновој групи у Хартфорду био је и Марк Берман, џез пијаниста и бродвејски диригент бенда „Smokey Joe's Cafe and Rent“.

Добио је стипендију „American Jazz Masters“ од Националне задужбине за уметност 2001. године и бројне друге националне и међународне награде. 2006. године изабран је у „Кућу славних џеза DownBeat“ путем анкете међународних критичара.