Џез великани – Pepper Adams

Започео је своје музичко путовање са кларинетом и тенор саксофоном у Рочестеру, а касније је прешао на баритон саксофон, који је постао његов главни инструмент. Након што је служио у Оркестру америчке војске, вратио се у Детроит 1953. године, где је свирао са познатим музичарима као што су Томи Фланаган, Бери Херис и Елвин Џоунс.

Године 1956. Адамс се преселио у Њујорк, где је сарађивао са џез легендама, укључујући Џона Колтрејна, Веса Монтгомерија, Телонијуса Монка, Дизија Гилеспија и Чарлса Мингуса. Од 1957. до 1977. године био је члан неколико истакнутих биг бендова, укључујући оне које су предводили Мејнард Фергусон, Бени Гудмен, Квинси Џоунс, Лајонел Хамптон, као и Биг бенд Тед Џоунс/Мел Луис.

Адамсова соло каријера је почела 1977. године у Калифорнији, где је у почетку боравио са Џоном и Роном Марабутом. Убрзо је свирао са Мингусом, Бејкером и Хемптоном, са којима је отишао на двомесечну европску турнеју 1978. године. Године 1981. је наступао је са триом Рајна де Графа, триом Пера Хасбија и триом Франка Д'Андреа на три кратке европске турнеје. Када је био у Њујорку, неколико пута је наступао у клубу „Fat Tuesday's“ током овог периода своје каријере, од којих му је један, „Conjuration: Fat Tuesday's Session“, донео номинацију за „Греми“ награду 1984. године за најбољи џез инструментални наступ као солисте. Каснијих година, Адамс је неколико пута гостовао по Енглеској и континенталној Европи, наступајући тамо са локалним ритмичким секцијама, а наступао је и са трибјут бендом Каунта Бејзија на „Grande Parade du Jazz“ у Ници.

Адамсов стил је у много чему био антитеза  баритониста Џерија Малигена и Сержа Чалофа, који су фаворизовали мелодични „cool“ џез. Насупрот томе, Адамс је успео да унесе гломазани баритон у запањујуће брза темпа хард бапа. Гари Карнер, Адамсов биограф, описао је његов стил као „веома дуге, преврћуће, двоструко темпиране мелодијске линије. И тај сирови, продорни, лавеж од тембра“. Адамс је „успео да подигне баритон саксофон на ниво свих осталих соло инструмената  са заслепљујућом брзином, продорним тембром, препознатљивим звуком, хармонијском домишљатошћу, прецизном артикулацијом, сигурним осећајем за „тајм“ и употребом мелодијске парафразе“.

Током своје каријере, Адамс је доследно бирао музички израз уместо великих хонорара, јер се „више пута са великим задовољством сећао своје одлуке да свира у групама фокусираним на музички израз уместо да промени свој стил како би обезбедио боље плаћене послове са сада мало познатим белим музичарима“. Велики део Адамсове привлачности био је у томе што је „имао изванредну способност за  „blow low“,  са огромном снагом и свингом, постајући снажан додатак саксофонској секцији биг бенда. Такође је био подједнако доминантан глас у малим групама, додајући жестоко узбуђење и издржљивост“.

Упркос својој вештини у хард бапу, Адамс је био вешт и у баладама и споријим нумерама. Пример је његов допринос албуму Chet (1958), укључујући соло на горко-слаткој песми „Alone Together“ коју је критичар Дејв Нејтан описао као „један од врхунаца албума“.

Компоновао је 42 дела, био је вођа на осамнаест албума током 28 година и учествовао у око 600 снимања као пратећи музичар. Сарађивао је са разним музичарима, а посебно је плодоносно сарађивао са трубачем Доналдом Бердом са којим је водио квинтет (1958. до 1961. године), а такође изванредна сарадања је била са Тедом Џоунсом и Мелом Луисом, док је био у њиховом биг бенду.