Краљеви свинга – Bunny Berigan

Бериген је рођен у Хилберту, у Висконсину, а одрастао је у Фокс Лејку. Научивши да свира виолину и трубу, започео је своју каријеру свирајући са локалним бендовима као тинејџер, укључујући џез ансамбл Универзитета Висконсин (иако заправо никада није ишао на колеџ). Након што се први пут пробао да се придружи „Hal Kemp Orchestra“ и био одбијен, придружио се бенду крајем 1929. године. Његова прва снимљена сола била су са оркестром, који је 1930. године био на турнеји у Енглеској и неколико других европских земаља. Такође се појавио као солиста са бендовима предвођеним Рудијем Валеом, Томијем Дорсијем, Ејбом Лајманом, Полом Вајтменом и Бенијем Гудменом.

Убрзо након што се Кемп оркестар вратио у САД крајем 1930. године, Беригeн је, као и његов колега трубач Мени Клајн, браћа Дорси и Арти Шо, постао тражен студијски музичар у Њујорку. Фред Рич, Фреди Мартин и Бен Селвин тражили су његове услуге за рекордне датуме. Придружио се особљу музичара ЦБС радио мреже почетком 1931. Бериган је те године снимио свој први вокал, "Аt Your Command", са Ричoм. Од краја 1932. до почетка 1934. године, Беригeн је био члан оркестра Пола Вајтмена, пре него што је накратко свирао са бендом Ејба Лајмана 1934. године.

Снимао је као „sideman“ на стотинама плоча, пре свега са браћом Дорси и на најранијим снимцима „Глен Милер“ оркестра, 1935. године. У исто време, придружио се Свинг бенду Бенија Гудмена. Са Беригeном и Крупом „на броду“, Гудменов бенд је направио турнеју која је завршена у „Palomar Ballroom“ у Лос Анђелесу, са наступом који се често означава почетком свинг ере. Бериген је снимио бројне соло песме са Гудменом, укључујући "King Porter Stomp", "Sometimes I'm Happу" и "Blue Skies".

Бериген је напустио Гудмена да би поново био слободни уметник и снимао у студијима на Менхетну и за радио станице. Током овог периода (крајем 1935. и током 1936. године), почео је редовно да снима под својим именом, настављајући да прати певаче као што су Бинг Крозби, Милдред Бејли и Били Холидеј. Провео је неко време са оркестром Томија Дорсија крајем 1936. и почетком 1937. године, радећи као џез солиста на Дорсијевом радио програму и на неколико плоча. Његов соло на Дорсијевом хит снимку "Marie" постао је један од његових препознатљивих наступа. Године 1937. Бериген је окупио бенд за снимање и турнеју под његовим именом, одабравши тада мало познату композицију Ајре Гершвина и Вернона Дјука "I Can't Get Started" као своју тематску песму, која је, захваљујући томе, постала изузетни џез стандард - за тај снимак  уврштен је постхумно у „Греми Кућу славних“ 1975. године.

Беригенов  стил свирања трубе делимично је био по узору на Луја Армстронга, и често је сам Армстронга признавао као свог идола. Ипак, његов звук трубе и џез идеје су биле јединствене, заслужујући Армстронгове похвале и пре и после Беригенове смрти.

Водио је свој биг бенд са са стално запосленим члановима од почетка 1937. до јуна 1942. године, са шестомесечном паузом 1940. године кад је био члан биг бенда Томија Дорсија. Међу свирачима који су радили у Беригеновом биг бенду били су: бубњари Бади Рич, Дејв Тоу, Џорџ Ветлинг, Џони Блоуерс и Џек Сперлинг; алт саксофонисти и кларинетисти Гас Бивона, Џо Диксон и Енди Фицџералд; вокални солисти Дени Ричардс, Рут Бредли и Кетлин Лејн; пијаниста Џо Бушкин; тромбониста и аранжер Реј Кониф; тромбониста Сони Ли; басисти Хенк Вејланд и Морти Стулмакер; трубачи Карл Ворвик, Стив Липкинс и Лес Елгарт; тенор саксофонисти Џорџи Аулд и Дон Лодис; и пијаниста и аранжер Џо Липман.

Низ несретних догађаја и околности, као и алкохолизам утицали су на његов финансијски успех као вође бенда, а стресови због вођења бенда довели су до прераног одласка овог талентованог џез трубача и његовог бенда.