Потпуно паралисани људи поново проходали након стимулације нерава

Свих девет пацијената било је потпуно паралисано због оштећења кичмене мождине. Оно што је посебно задивљујуће јесте то што су сви волонтери одмах по почетку терапије почели да примећују бољитак.

Недавна студија швајцарске истраживачке групе "NeuroRestore" тачно је мапирала и идентификовала специфичне неуроне који, на прави начин стимулисани, могу да врате способност ходања.

Нервне ћелије задужене за ходање налазе се у делу кичмене мождине у доњем делу леђа. Повреда мождине може да прекине ланац сигнала који стиже до мозга и спречи нас да ходамо чак и када су ови посебни неурони неоштећени.

Ако поменути неурони не успевају да добију команде од мозга они постају нефункционални, што потенцијално доводи до трајне парализе ногу.

Недавна истраживања показала су да електрична стимулације кичмене мождине може да доведе до поновног успостављања могућности ходања, али нису прецизно знали како се то дешава.

Неуролог Клаудија Кате са швајцарског Федералног института за технологију у Лозани заједно са својим колегама тестирала технику названу „епидурална електрична стимулација“ на девет пацијената.

Стимулација и рехабилитација

Кичмена мождина стимулисана је хируршки уграђеним неуротрансмитером, а у међувремену су пацијенти подвргнути процесу интензивне неурорехабилитације, укључујући и роботички систем подршке који им је помагао да се померају у различитим правцима.

Пет месеци стимулације и рехабилитације, четири до пет пута недељно, и сви волонтери су били спосбни да праве кораке уз помоћ штапа или ходалице.

На изненађење научника, код свих пацијената примећено је смањење нервне активности у пределу доњих леђа током ходања. Сматрају да је то зато што је активност постала фокусирана на одређену врсту неурона задужених за ходање.

„Када мало размислите, то не би требало да је изненађење, зато што када мозак коначно научи да врши одређен задатак, то је оно што приметите – све мање неурона се активира“, истиче Дјани Луис из научног часописа Нејчер (Nature).

Посебна врста неурона

Истраживачи су идентификовали једну врсту претходно непознатих неурона који могу да преузму посао после повреде кичмене мождине.

Ћелије, стручно назване SCVsx2::Hoxa10, чини се, нису потребне за ходање код здравих особа и животиња, али су суштинске за опорављање од повреде кичмене мождине. Њихова активација је, међутим, зависна од кретања.

SCVsx2::Hoxa10 су јединствено позиционирани да претварају информације од можданог стабла у извршне команде. Оне се онда преносе неуронима који су директно задужени за померање мишића, костију и зглобоба за ходање.

Научници, ипак, додају да је ово само једна компонента у компликованом ланцу ћелијске комуникације и да и даље има много тога што треба подробно испитати.