Откривена планета на којој је живот могућ!

Планета по имену Кеплер-22б, коју су астрономи уочили 2009, прва је за коју је НАСА у стању да потврди да се налази у тзв. „зони погодној за живот".

Астрономи су ту планету видели како три пута пролази, односно „транзитује" испред свог сунца. То још не значи да живот на њој заиста постоји, већ само да испуњава основне услове.

Кеплер-22б има орбиту на правилној раздаљини од своје звезде (истe класe као и наше Сунце, премда је нешто мања и хладнија), због чега се претпоставља да на њој може бити воде и да су температура (око 22 степена Целзијуса) и атмосфера прикладни за живот.

„Сигурни смо да је ова планета у 'настањивој зони' и требало би да на њој влада пријатна температура", рекао је Бил Бораки, главни истраживач пројекта „Кеплер" у НАСА истраживачком центру „Ејмс".

Обрћући се око своје звезде на удаљености од око 600 светлосних година од нас, Кеплер-22б је 2,4 пута већи од Земље и прелази орбиту око свог сунца за 290 дана. Научници, међутим, не знају да ли је ова планета претежно стеновита, гасовита или течна.

„Транзитовање" планете уочено је кратко након лансирања телескопа „Кеплер" у свемир, у марту 2009. године.

Телескоп је открио још 1.000 потенцијалних планета и представља прву мисију Америчке агенције за истраживање свемира у потрази за планетама налик Земљи које, попут ње, имају орбиту око свог сунца.

„Ово је до сада најбољи путоказ ка откривању Земљине близнакиње", сматра Даглас Хаџинс, један од научника из тог програма.

„Кеплер" је опремљен највећом камером која је послата у свемир, резолуције 95 мегапиксела, а очекује се да настави да шаље информације на Земљу до новембра 2012. године.

Новооткривени Кеплер-22б је укупно трећа егзопланета за коју су астрономи потврдили да испуњава услове за живот.

Међутим, прве две се крећу око мањих и хладнијих сунца и на самој су ивици настањиве зоне, чиме њихове орбите наликују орбитама Венере и Марса. То су "Gliеsе 581d", коју су открили француски астрономи у мају ове године, и "HD 85512d", за коју су у августу швајцарски астрономи установили да се налази у зони погодној за живот.