Simbolika česnice

Česnica je jedan od najvažnijih običajnih hlebova u srpskoj tradiciji. Priprema česnice za Božić nosi simboliku sreće, blagostanja i zajedništva. Iako je značenje svuda isto, način pripreme razlikuje se od kraja do kraja.

U većem delu Srbije česnica se pravi kao pogača bez kvasca. Testo se mesi od kukuruznog i belog brašna, vode i soli. Često se dodaju i zrna pšenice, kukuruza ili komadići oraha, koji simbolizuju rodnu godinu. Na Kosovu česnica ima poseban, svečani karakter, što je vezano za staru, seosku tradiciju, jer se u nekim krajevima kuva i nalik je proji. Peče se u rerni ili ispod sača. Na Badnje veče ili Božić, domaćin je lomi rukama i deli članovima porodice. Veruje se da će onaj ko pronađe novčić imati sreće cele godine.

Suzana Simijonović, sa Kosova i Metohije, kaže. "Što se običaja na Kosovu tiče, česnica se kod nas lomi za Badnje veče. Inače, mesimo od čistog brašna, ne mesimo od projanog brašna. Naveče, kad bude navečerje, režemo prvo kolač koji se mesi, isto za Badnje veče."

Jasmina Ivković, iz Šumadije, dodaje: " U Šumadiji ujutru na dan Božića pravi se česnica od projanog brašna. Unutra stavim novčić, stavim dren, kukuruza malo i malo žita."

Kraišnici česnicu najčešće prave kao okruglu pogaču od belog ili mešanog brašna, bez ili sa vrlo malo kvasca. Po vrhu se često urezuje krst. Testo se mesi rano na Badnji dan, u tišini i uz poštovanje običaja.

Mirjana Grubanović, iz Krajine, objašnjava: " Imamo raznovrsne česnice. Na Baniji se one mese sa pšeničnim brašnom, belim. U Slavoniji je to slatka česnica, gde se dodaje voće, kandirano. Uglavnom se česnice mese ujutro, šestog januara, da bi bile spremne za lomljenje u ponoć."

U Lici, zbog surovijih klimatskih uslova i skromnijih uslova života, česnica je u prošlosti često bila jednostavnija. Pravljena je od kukuruznog brašna ili mešavine kukuruznog i pšeničnog brašna.

Slavica Srdić, iz Like, navodi: "Božićni kolač je uvek imao oko sebe jednu pletenicu i dva goluba, što je značilo zajedništvo Znači, čuvanje porodice, čuvanje ovaj običaja."

Česnica nije samo hleb, već deo identiteta i tradicije koja se prenosi s kolena na koleno. Iako se razlikuje po sastojcima i načinu pripreme, u svim krajevima ima istu poruku , porodično jedinstvo, veru i nadu u bolju godinu.