Počinje nokaut faza Mundijala - Kanada favorit protiv Južne Afrika (21.00, RTS 1)

Na "SoFi" stadionu u Los Anđelesu biće ispisana nova stranica istorije Svetskog prvenstva. Prvi put u nokaut rundi naći će se Kanada, jedan od domaćina turnira, ali i Južna Afrika.

Obe ekipe su već ostvarile ogroman uspeh samim prolaskom grupne faze, ali samo jedna će nastaviti svoj san i plasirati se među šesnaest najboljih selekcija sveta.

Utakmica nosi ogroman ulog, jer pobednik ne samo da prolazi dalje, već ostvaruje i prvu pobedu svoje zemlje u eliminacionoj fazi Mundijala

Put do nokaut faze

Kanada je takmičenje u Grupi B završila na drugom mestu sa četiri osvojena boda. Kampanju su započeli remijem 1:1 protiv Bosne i Hercegovine, čime su osvojili svoj prvi bod u istoriji svetskih prvenstava.

Usledila je spektakularna pobeda nad Katarom od 6:0, prva za Kanadu na Mundijalima, u kojoj je Džonatan Dejvid postigao het-trik. Međutim, poraz od Švajcarske (2:1) u poslednjem kolu koštao ih je prvog mesta u grupi i ostanka u Vankuveru, što je bio primarni cilj tima koji predvodi selektor Džesi Marš.

Južna Afrika, popularna "Bafana Bafana", napravila je veliko iznenađenje osvajanjem drugog mesta u Grupi A. Nakon početnog poraza od Meksika (2:0), ekipa iskusnog belgijskog stručnjaka Uga Brosa pokazala je karakter. Odigrali su 1:1 protiv Češke, da bi plasman u osminu finala obezbedili minimalnom pobedom nad Južnom Korejom od 1:0. Gol odluke postigao je Tapelo Maseko, čime je Južna Afrika prvi put u svojoj istoriji prošla grupnu fazu na Svetskom prvenstvu.

Razočaranje za domaćina uprkos uspehu

Iako je plasman u nokaut fazu istorijski uspeh, u kanadskom taboru vlada pomešano osećanje zadovoljstva i razočaranja.

Propustili su priliku da kao prvoplasirani ostanu u Vankuveru, što bi im donelo duži odmor od osam dana, ključan za oporavak nekoliko povređenih igrača. Umesto toga, morali su da putuju u Los Anđeles i igraju prvu utakmicu osmine finala, sa znatno kraćim vremenom za pripremu.

"Naravno da bismo voleli da smo bili prvi u grupi, ali smo u nokaut fazi. To je minimum koji smo želeli, i to pokazuje gde smo kao program", rekao je defanzivac Alister Džonston.

Cilj je bio jasan - ostati na domaćem tlu i iskoristiti sve prednosti koje to donosi, ali poraz od Švajcarske ih je primorao na promenu plana i put u Sjedinjene Američke Države.

Taktički duel: kanadska ofanziva protiv južnoafričkog bedema

Očekuje se sudar dva potpuno različita stila igre. Kanada neguje napadački fudbal, sa brzim krilnim igračima i visokim presingom. Njihova igra u tranziciji predstavlja najveću opasnost, a glavne uzdanice su napadač Juventusa Džonatan Dejvid i zvezda Bajerna Alfonso Dejvis, čija je fizička sprema bila pod znakom pitanja.

S druge strane, Južna Afrika se oslanja na čvrstu i disciplinovanu odbranu. Selektor Ugo Bros, koji će sa 74 godine postati najstariji trener u nokaut fazi Mundijala, postavio je kompaktan defanzivni blok koji je teško probiti.

"Bafana Bafana" svoju šansu traži iz kontranapada, a njihova efikasnost u napadu je najveća nepoznanica, s obzirom da su postigli samo dva gola u grupnoj fazi. Ključni duel vodiće se na bokovima, gde će kanadski bekovi i krila pokušati da stvore višak protiv organizovane južnoafričke odbrane.

Timovi i kadrovski problemi

Kanadski selektor Džesi Marš suočava se sa problemima. Veliki udarac za tim predstavlja teška povreda veziste Ismaela Konea, koji je slomio nogu u pobedi nad Katarom i za njega je turnir završen. Uz to, stanje kapitena Alfonsa Dejvisa pažljivo se prati.

Sa druge strane, Južna Afrika u meč ulazi gotovo kompletna. U tim se nakon suspenzije vraća ključni vezni igrač Teboho Mokoena, a selektor Bros nema većih problema sa povredama, što mu daje mogućnost da na teren pošalje najjači sastav.

Jedini prethodni susret ove dve reprezentacije odigran je 2007. godine u prijateljskoj utakmici, kada je Južna Afrika slavila sa 2:0.