Sudbina se poigrala sa komšijama - paklen put u nokaut fazi za Hrvatsku, Bosna i Hercegovina sanja čudo

Najviše pažnje u regionu privlači duel Hrvatske i Portugalije, koji je na programu u noći između 2. i 3. jula u Torontu.

"Vatreni" su uspešno prošli grupnu fazu, ali ih već na prvom koraku nokaut dela očekuje jedan od najtežih mogućih protivnika. Portugalija je među favoritima za osvajanje trofeja, pa će izabranici Zlatka Dalića morati da odigraju gotovo bez greške ukoliko žele plasman među 16 najboljih.

Posao za Hrvatsku dodatno otežava i činjenica da bi u slučaju prolaska u narednoj rundi mogla da igra protiv pobednika duela između Španije i Austrije.

To znači da je put do završnice izuzetno zahtevan, ali su "vatreni" i na prethodnim velikim takmičenjima pokazali da umeju da budu najopasniji upravo kada ih mnogi otpišu. U njihovom delu kostura nalaze se još Holandija i Nemačka.

Sa druge strane, ukoliko favoriti opravdaju svoje uloge, to znači i da bi već u osmini finala mogli da gledamo i pravi evropski klasik između Španije i Portugalije.

Aktuelni svetski šampion Argentina dobio je, barem na papiru, najlakšeg rivala među favoritima, a deluje i najlakši put do polufinala.

Lionel Mesi i saigrači će u Majamiju (4. jul) igrati protiv selekcije Zelenortskih Ostrva, debitanta u nokaut fazi Mundijala. Ukoliko opravdaju ulogu favorita, u nastavku ih očekuje pobednik duela između Kolumbije i Gane.

Drugi predstavnik regiona u nokaut fazi biće Bosna i Hercegovina, koja u šesnaestini finala igra protiv jednog od domaćina Mundijala, selekcije SAD.

Ako "zmajevi" uspeju da iznenade Ameriku, a nisu bez šanse, u borbi za četvrfinale mogli bi da igraju sa Belgijom, koja se nije naročito pokazala do sada na prvenstvu.

Potpuno neverovatan scenario bio bi duel Bosne i Hercegovine i Hrvatske u utakmici za polufinale Mundijala.

Večiti favorit, ekipa Brazila će već na startu eliminacione faze imati ozbiljan izazov protiv Japana, koji ih je nedavno pobedio u prijateljskoj utakmici, dok će Nemačka igrati protiv Paragvaja.

Nezgodni rivali za Holandiju i Francusku

Jedan od najzanimljivijih susreta prve runde biće okršaj Holandije i Maroka, dve reprezentacije koje su ostavile veoma dobar utisak tokom grupne faze.

Francuska će za plasman među 16 najboljih igrati protiv Švedske, a već u daljim rundama može da je sačeka Nemačka i Holandija. Iako ciljaju titulu, Francuzi će morati da prođu kroz težak deo žreba, pošto ih u polufinalu potencijalno čeka Španija.

Belgiju očekuje duel sa Senegalom u utakmici u kojoj nisu izraziti favoriti sudeći po prikazanim igrama do sada na Mundijalu.

Švajcarska će igrati protiv nezgodnog Alžira, koji je do nokaut faze stigao posle spektakularnog remija protiv Austrije u poslednjem kolu.

Preostale parove čine Meksiko i Ekvador, Engleska i DR Kongo, Obala Slonovače i Norveška, Australija i Egipat, kao i Kolumbija i Gana.

Englezi bi mogli da nalete na Brazil u četvrtfinalu, a onda i na Argentinu u polufinalu, ali pre toga bi morali da eliminišu Kongo i verovatno Kolumbiju.

Posebnu pažnju privlači upravo Kolumbija, koja je odličnim partijama u grupnoj fazi obezbedila povoljniji raspored i važi za jednog od mogućih iznenađenja za visok plasman.

Prvi meč nokaut faze igra se 28. juna između Južne Afrike i Kanade, dok će poslednji duel šesnaestine finala biti odigran 4. jula, kada će snage odmeriti Kolumbija i Gana.

Već sada je jasno da bi se u kasnijim fazama mogli gledati veliki evropski i južnoamerički derbiji, a posebno će zanimljivo biti pratiti može li Hrvatska još jednom da iznenadi favorite, a Bosna i Hercegovina da nastavi da piše fudbalsku isotriju.