Kevin Durent želi da igra za SAD i na Olimpijskim igrama 2028. godine

Kevin Durent, jedan od najdominantnijih košarkaša svoje generacije i najtrofejnijih igrača u istoriji olimpijskih turnira, želi da nastavi svoju impresivnu reprezentativnu karijeru.

Iako će u vreme Igara u Los Anđelesu imati skoro 40 godina, as Finiks sansa je u razgovoru za The Athletic nedvosmisleno potvrdio nameru da ponovo obuče dres nacionalnog tima.

Njegov cilj je borba za rekordnu petu zlatnu medalju, i to na domaćem terenu.

Durent je, kako prenose američki mediji, svoju odluku već saopštio i direktoru američke košarkaške reprezentacije Grantu Hilu.

On je tom prilikom naglasio da ne očekuje garantovano mesto u timu, već da želi da ga zasluži svojim igrama i doprinosom na terenu, pokazujući poštovanje prema konkurenciji i programu američke košarke.

U obrazloženju svoje odluke, objasnio je da za njega igranje za reprezentaciju predstavlja mnogo više od same košarke, opisujući to iskustvo kao neverovatno.

"Veoma je zabavno. To je neverovatno iskustvo. Dobijete priliku da putujete svetom. Ne znam koliko ćemo putovati ovog puta, pošto će Olimpijske igre biti u SAD, ali poslednjih godina smo posetili mnoga mesta poput Dubaija, Abu Dabija, Pariza, Londona, Kanarskih ostrva i Madrida", rekao je Durent.

Iskustva stečena na putovanjima sa nacionalnim timom i upoznavanje različitih kultura duboko su uticala na njega i promenila njegov pogled na svet.

"Zahvaljujući košarci video sam mesta na koja nikada ne bih ni pomislio da odem. To mi je promenilo pogled ne samo na igru, već i na život. To je jedno od najlepših iskustava koje možete doživeti. Podstičem svakoga da igra za svoju zemlju", dodao je on.

Njegovu presudnu važnost za tim godinama su isticali i selektori, među kojima i legendarni Greg Popovič, koji je posle osvojenog zlata u Tokiju 2021. godine izjavio: "Bez Kevina, nema zlata".

Durent je naveo da mu pohvale koje dobija od trenera takvog kalibra, kao i od aktuelnog selektora Stiva Kera, izuzetno znače.

"Kada dobijem takvo priznanje, to me čini i ponosnim i skromnim. Ovde je igralo mnogo velikih igrača. Verovatno nisu igrali toliko dugo kao ja, zbog čega i dobijam to priznanje. Učestvovao sam na četiri olimpijska turnira i svaki put smo osvojili zlatnu medalju. Dugo sam ovde. Ja samo izađem na teren i radim svoj posao", skromno je objasnio Durent.

Veliki rekordi Durenta

Njegova posvećenost reprezentaciji je bez presedana u modernoj eri.

Durent je već sada rekorder po broju zlatnih medalja za jednog američkog košarkaša, sa četiri uzastopna najsjajnija odličja osvojena na Igrama u Londonu (2012), Rio de Žaneiru (2016), Tokiju (2020) i Parizu (2024).

Takođe je i najbolji strelac u istoriji olimpijskog tima SAD sa 518 postignutih poena. Eventualni peti nastup i potencijalno peto zlato dodatno bi učvrstili njegov legendarni status u svetskoj košarci.

Naglasio je da su upravo vrhunski treneri sa kojima je radio u reprezentaciji jedan od ključnih faktora koji ga motivišu da se vraća iz godine u godinu.

"To je osnova moje karijere. Samo izađem, uradim svoj posao i vidim kakav će biti ishod. U reprezentaciji SAD imao sam priliku da radim sa veoma dobrim trenerima. To je ono što me zaista vraća", zaključio je on.

Durentova želja da nastavi dolazi u vreme očekivane smene generacija u američkoj reprezentaciji.

Dok su njegove kolege iz generacije, Lebron Džejms i Stef Kari, nagovestili da su završili svoje olimpijske karijere posle Igara u Parizu, Durent ostavlja vrata otvorenim.

Njegova potencijalna uloga u timu za Los Anđeles bila bi uloga veterana i iskusnog lidera za novu generaciju zvezda, u kojoj se očekuju Entoni Edvards, Devin Buker, kao i nadolazeći talenti poput Paola Bankera i Četa Holmgrena.

Ukoliko bude izabran u tim za Los Anđeles 2028. godine, Durent će po peti put u karijeri predstavljati Sjedinjene Američke Države na Olimpijskim igrama.