Ko je "pretnja" Nikoli Jokiću na putu ka odbrani titule?

Uvek burna NBA leta nisu nam donela neku značajniju promenu na vrhu piramide najjače lige na svetu. Koliko su se, u stvari, prošlogodišnji konkurenti ojačali. Došlo je do većeg raslojavanja elite i srednje klase. Mada, „klasne revolucije“ i pad sa trona su redovna pojava u NBA ligi baš zbog njenog sistema.

Plej-of slika Istoka trebalo bi da bude slična prethodnoj godini ukoliko ne dođe do potpunog raspada hemije u određenim ekipama ili teških povreda nosilaca. Tu su Klivlend kavalirsi, Njujork niksi, Bruklin netsi i Atlanta hoksi kao respektabilni, mada nedorasli sastavi.

Kad se spustimo do plej-in grupe, vidimo da su Toronto reptorsi predvođeni novim trenerom Darkom Rajakovićem u fazi ponovne izgradnje. Darko će na mestu glavnog trenera imati „odrešene ruke“ za kreaciju sistema i neće upirati prstom u skor. Bulsi zahvaljujući iskustvu i konačnom potpunom povratku Lonza Bola mogli da se „umuvaju“ u doigravanje. Indijani je potrebno da Tajris Haliburton postane prava zvezda, a ne samo vrlo dobar igrač. Mladi i vrlo talentovani Orlando sa rukijem godine Paolom Bankerom i svetskim prvacima braćom Vagner preti da postane prijatno iznenađenje, dok komšije sa Floride, ekipa Majamija, teško da će ponoviti antologijski uspeh iz prošle sezone zbog odlazaka nekih od ključnih igrača u rotaciji. Mogu vrlo lako da padnu na plej-in mesto, a i da se svrstaju u „gornji dom“.

Prethodnih 10-15 godina je Zapad krasila dubina, tj. veća jednakost u kvalitetu ekipa. Sakramento kingsi su prošle sezone bili pravi „hit“ sezone, vrativši se sa treće pozicije u plej-of NBA radar posle decenije i po tavorenja na dnu. Imaju mlad sastav, nisu dovodili „bombastična imena“, priključio im se MVP Evrolige Saša Vezenkov i biće kandidati za prvih pet mesta. Sa Klipersima i povredama Pola Džordža i Kavaja Lenarda nikad se ne zna. Konačno deljenje svlačionice Krisa Pola i Stefa Karija u Golden stejt voriorsima je interesantan, ali bar tri godine zakasneli, eksperiment. Mentorstvo Derika Rouza i Markusa Smarta nad „skretničarem“ Dža Morantom mora da urodi plodom za ikakve šanse Memfisa, dok u međuvremenu Dončić i Irving u Dalasu traže sklad.

Iznad njih su moćni, popunjeni timovi, čiji su nosioci superzvezde dovoljno dominantnih vrlina da se pojedine manjkavosti lako prikriju i ne postanu slaba tačka.

U Milvokiju je vreme za Dejma

Potez leta bio je dolazak višestrukog ol-stara Demijana Lilarda iz Portland trejlblejzersa u Milvoki bakse. Šokantno ispadanje iz prve runde kao prvog nosioca od potonjeg finaliste Majamija navelo je Janisa Adetokumba da po isteku sezone u pojedinim izjavama nagovesti rukovodstvu da pod hitno učini neke konkretne poteze u igračkom kadru. To se i desilo.

Jedan od najpotcenjenijih plejmejkera svih vremena, koji je imao tu nesreću da je bio na vrhuncu u eri Stefa Karija i Krisa Pola, dolazi u tim čija je osnova od šampionske titule 2021. gotovo nepromenjena. Lilard donosi Milvokiju opasnost u šutu, bez obzira na daljinu i on je tu da na Janisove aperkate i krošee zada nokaut protivniku. Zadavao ih je i sam, sad će biti još lakše. Kris Midlton je ubitačna treća opcija, Bobi Portis je dabl-dabl igrač sa klupe, a Bruk Lopez zadužen za zaštitu obruča i šut sa distance.

Ne treba da se zaboravi da Baksi imaju novog trenera, debitanta u toj ulozi, Ej-Džeja Grifina, tako da kreće nova stranica „Janisovog doba“ otkazom Majka Budenholzera.

Baksi sada gotovo da nemaju mana: atletika, čvrstina, šut, kreacija sa loptom, ubojit tandem, iskusni igrači uloge su na najvišem nivou. Jedino što bi moglo da se nađe kao falinka jeste izostanak klasičnog, prepoznatljivog šutera, koji preti istrčavanjem iz blokova i nešto kraća klupa u poređenju sa impozantnom prvom petorkom.

„Praznik“ u Bostonu

Zbog dolaska Lilarda, Baksi su morali da „žrtvuju“ pouzdanog i naširoko cenjenog plejmejkera Džrua Holideja. Seltiksi su pravovremeno reagovali, poslavši mladog centra Roberta Vilijamsa i najboljeg šestog igrača lige Malkoma Brogdona u Portland za Holideja. „Kelte“ su napustili i „srce i duša tima“ Markus Smart (Memfis) i mišićavi Grent Vilijams (Dalas).

Dolaskom Holideja, Boston dobija jednako vrhunskog defanzivca kao što je bio Smart sa još kvalitetnijim plejmejkerskim veštinama. Nema ekipe koja ga ne bi želela u svom sastavu.

Pre Holideja je prethodio „bum“ iz Vašingtona, odnosno akvizicija Kristapsa Porzingisa. Letonac je imao neprimetno fenomenalnu sezonu u Vizardsima, pa je propustio reprezentativne akcije tokom leta zbog oporavka od povrede. Kofere je raspakovao igrač u najboljim godinama, željan doprinosa na putu ka prstenu, odličan u širenju terena šutevima sa distance, pokretan i dovoljno visok i velikog raspona ruku za zaštitu obruča.

Derik Vajt će dobiti veću ulogu odlaskom Brogdona, veteran Al Horford se približava četrdesetoj, ali su čvrstina i košarkaško znanje kod njega večni. Odlaskom Roberta Vilijamsa, kao treći centar se potpisao reprezentativac Južnog Sudana Venjen Gebrijel.

Glavna briga franšize je strpljenje na izmaku. Da li će era Tejtum–Braun konačno biti krunisana prstenom? Naročito posle Braunove rekordne obnove ugovora na pet godina i 304 miliona dolara. Prethodnih godina su Seltiksi uvek igrali pomalo potcenjivački, kalkulišući kad će se potpuno fokusirati i tražeći neki dodatni motiv, čak i u prelomnim utakmicama, da pruže pobedničku košarku. Dobili su dostojnog rivala u Milvokiju, sad im je prilika da se vrate u NBA finale posle dve sezone pauze.

Filadelfija ima MVP-ja i novog trenera

Verovatno i najzvučnija trenerska rokada između dve sezone jeste dolazak NBA prvaka Nika Nursa iz Toronta umesto Doka Riversa na klupu Filadelfija seventisiksersa. Rivers je previše kredita istrošio, došlo je vreme za novu energiju.

Prošlosezonski MVP Džoel Embid je Filina glavna uzdanica. Kod njega nije problem statistika u regularnom delu, već doprinos u plej-ofu. Nikad nije dogurao dalje od druge runde. Prošle godine je imao problema sa povredom, ruku na srce. Nalazi se na fizičkom vrhuncu, red je da probije taj maler, pre svega zbog brisanja reputacije čoveka koji nikad ništa značajno nije učinio u doigravanju.

"Lajavost" Džejmsa Hardena o nepoverenju prema generalnom menadžeru Derelu Moriju, oslovivši ga sa „lažov“, unela je veliku zbrku u tim. Ko zna kakva će hemija biti u svlačionici i kancelarijama tokom sezone? Harden je time „uprskao“ i porušio naznake još bolje saradnje sa Embidom, te značajnije uloge nakon godine koju je završio kao prvi asistent NBA lige. Opet mu nešto ne valja.

Tajris Maksi je izrastao u vrhunsku treću opciju. Patrik Beverli, Deni Grin, Pi-Džej Taker, Tobajas Haris i Montrez Harel daju na potrebnoj čvrstini i defanzivi.

Ljubitelji košarke u Srbiji naročito će obratiti pažnju na minutažu i partije Filipa Petruševa.

Dejvis preuzima „štafetu“ od Džejmsa

Nikad ne otpisujte Lebrona Džejmsa. Dok god je „Kralj“ u ligi, njegov tim je konkurent. Ova sezona bi konačno trebalo da postane ona u kojoj se Lebron povlači sa mesta „udarne igle“ i Entoni Dejvis preuzima primat. Za to je bitno samo da Dejvis pazi kako pada na parket.

Lejkersi su igrali impresivno u odbrani i bilo bi lepo po njih da se taj trend nastavi i u narednoj sezoni. Od značajnijih novih imena su dovedeni centar Kristijan Vud, bek Gejb Vinsent zatim Kem Rediš, Torijan Prins i Džekson Hejs. Imaju sastav bogat pokretljivim i „krakatim“ pojedincima za agresivnu odbranu.

Ne treba da se zapostave ni otkrovenja Ostin Rivs i Rui Hačimura. Rivs dolazi u punoj formi posle učešća na Mundobasketu, koji je Hačimura propustio. Došli su na polusezoni i brzo se uklopili, a sada će imati dodatno poverenje i broj lopti.

Sudbina tima zavisi od Dejvisovog zdravlja. Ukoliko se opet povredi, Lebron će u svojoj 21. sezoni morati ponovo da „tegli“ dodatni teret.

Sunce u Finiksu još bleštavije sija

Sansi su shvatili da se ne mogu pouzdati isključivo da kreaciju Devina Bukera i Kevina Durenta. Koliko god njih dvojica bili izuzetni, soliranja i koševi sa poludistance nisu dovoljni. Uložilo se u dubinu.

Finiks sad u napadu umesto „dvocevke“ ima „trozubac“. Stigao je Bredli Bil. Iskobeljao se fantastični poenter iz statičnog i bezidejnog Vašingtona i postaje verovatno najbolja treća napadačka opcija u ligi. Udvojite Durenta ili Bukera, a Bil je spreman. Deluje smrtonosno. Ostaje nepoznanica da li će tri tipa koji vole loptu u rukama racionalno raspodeliti broj šuteva ili će im biti potrebne tri lopte.

Ratosiljali su se Sansi svog prvog pika i nezadovoljnog startnog centra Deandrea Ejtona u trejdu za oprobanog Jusufa Nurkića. As iz Bosne i Hercegovine u punoj snazi mnogim centrima može da zada ozbiljne probleme. Možda nije ol-star, međutim, vrlo je koristan centar. Najpre, ogroman, a na to poseduje i tehniku. Nurkićeva uloga će biti naročito važna u duelima sa Nikolom Jokićem. Preozbiljna četiri imena.

Sa klupe vreba „snajper“ Erik Gordon. Pridošlica Grejson Alen će dati potrebnu energiju u odbrani uz pokoji pogođen šut za tri. Na mestu krila su Juta Vatanabe, Nasir Litl i Džoš Okogi.

Od sastava koji je dogurao do finala 2021. ostao je samo Devin Buker. Uprava Sansa želi titulu odmah. Jaka su imena, ogroman talenat, valja to još uklopiti.

Ima li Nikola još nekog „džokera“ u rukavu?

I Lejkersima i Sansima na put su stali Nagetsi.

Šampion NBA lige nije ništa dirao. Jedino je Brus Braun od bitnijih igrača napustio ekipu, „utopivši“ prsten u finansijski jak ugovor u Indijani. Nagetsi su nesumnjivo zahvalni za njegov veliki doprinos, ali takvih igrača uvek može da se nađe ili da se razviju.

Hrabri Kristijan Braun ulazi u drugu sezonu i može da „bukne“ kao vrlo važan šraf. Ruki Džulijan Stroter se lepo pokazao tokom pripremnog perioda.

Tu su Koldvel-Poup, Redži Džekson, Deandre Džordan, a interesantno će biti da se prate brojke za drugog ol-stara iz redova aktuelnog šampiona. Prvi na um pada, naravno, Džamal Mari. Izuzetne plej-of partije u punom naletu zdravlja i energije Kanađanin bi valjalo da nastavi tokom regularnog dela. Svakako će biti nekih večeri kada će imati veoma loš procenat šuta, ali uz uporne pokušaje. Tu su i Eron Gordon i Majkl Porter Džunior. Prvi snažan i eksplozivan, drugi ubojitog šuta. Videćemo da li je Gordon poradio na trojkama, a Porter Džunior na nesebičnosti.

Prednost Nagetsa je šampionsko iskustvo, uigranost, glavni igrači u najboljim godinama i najbolji košarkaš na svetu.

Šta reći za Nikolu Jokića? Za njega je jedino ostalo da se popne stepenik više na rang-listi najboljih centara ikada viđenih. Zaigraće bolje kad bude potrebno, nizaće tripl-dablove kad se mora. Svakako je dovoljno pokazao ko je i šta je protiv najboljih. Igraće svojim tempom i svi će uživati u njegovim majstorijama.

NBA sezona počinje u noći između utorka i srede duelom Los Anđeles lejkersa i Denver nagetsa od 1.30 po našem vremenu.