Retrospektiva "večitih" u Evroligi – Partizan veličanstven, Zvezda ponosna

Ako bi se svelo samo na ono prikazano na terenu, Srbija je trebalo da ima dva predstavnika u plej-ofu Evrolige. 

Crvena zvezda i Partizan su prošli kroz vrlo turbulentne sezone u najkvalitetnijem i nikad izjednačenijem evropskom košarkaškom takmičenju. Bilo je velikih padova, grandioznih pobeda, impresivnih pobedničkih nizova i antologijskih "večitih derbija" sa trenerskom elitom na obe strane. "Crveno-beli" su završili kao deseti sa 17-17, postavivši novi klupski rekord po broju pobeda u Evroligi, dok je Partizan izborio plej-of učešće sa petog mesta sa 21 pobedom i 14 poraza. 

Rezultati bi bili još impresivniji da nekošarkaški elementi poput suspenzija nisu poremetili planove trenerima, ritam glavnim uzdanicama i timski duh.

Trenerska smena, "tango argentino" i optimističan kraj

Krenulo je ubedljivim porazom od Efesa 72:59 u Turskoj, kada je dvostruki aktuelni šampion još delovao ozbiljno pre raspada u daljem toku sezone.

Usledio je i naročito bolan poraz na otvaranju pred "delijama" od Panatinaikosa sa Dejanom Radonjićem na klupi. Crveno-beli su prosuli pet poena prednosti u poslednja dva minuta. Ben Bentil je u Jovanovićevom sistemu jednakih šansi i minutaža beležio odlične partije, najbolje od svih pojačanja u tom trenutku. Čekao se povratak povređenog Nemanje Nedovića, nepoznanica iz Australije Džejlen Adams se privikavao na Evropu, dok je Filip Petrušev poljuljanog samopouzdanja pronalazio svoju ulogu.

U to doba dešava se prvi "bombastični" potpis. Luka Vildoza novi igrač Zvezde. Reprezentativac Argentine grejao je klupu u NBA ligi i odlučio da se vrati u Evropu. U tom trenutku najgromoglasnija akvizicija, ne sluteći ko će kasnije doći. Prvi Argentinac u istoriji kluba sa Malog Kalemegdana pridružio se timu prilikom "duplog kola" u Španiji. Imao je problem sa povredom, te je propustio meč sa Baskonijom, pa je zablistao na debiju protiv Real Madrida. Lucidnost, kreativnost i takmičarski duh Vildoza je prikazao od prvog kontakta s loptom u "Vizink areni". Upisao je 10 poena i četiri asistencije, pokazavši u tim trenucima gledaocima kraj malih ekrana u Srbiji kakvog asa će gledati svake sedmice.

 Vildozin "tango" usledio je pred "delijama" protiv Bajerna – 20 poena, šest skokova i šest asistencija. Odmah je pronašao vezu sa publikom, ostavivši ih zadivljenih pogleda, ujedno nabacivši sebi dodatni teret lidera ekipe. Isti meč bio je važan zbog povratka Nemanje Nedovića među "crveno-bele". Pristojnih 11 poena.

Bilo je jasno da je nesnađeni Džejlen Adams višak, pozdravili su se sa Amerikancem sa partijama van zahtevanog nivoa. Sledi i smena na klupi, start 1-6 koštao je Vladu Jovanovića trenerskog mesta. Prekretnica.

Duško Ivanović postaje prvi trener. Crveno-beli nikad nisu doveli takvo ime na mesto šefa struke. Tu su Vildoza, oporavljeni Nedović, došao Ivanović – euforija raste. Crnogorac poznat po žestokim treninzima, disciplini i trofejima mora da "gasi požar".

Kreće serija do 7-2 do kraja godine. Ivanović čini potpuni preporod sastava. Slavi se protiv favorita za titulu Olimpijakosa u Pireju, zatim nad plej-of ekipama Žalgirisa i Makabija, kao i u legendarnom prvom evroligaškom "večitom derbiju" kao gost kod Partizana. Nemanja Nedović trojkom u poslednjim sekundama u toj utakmici ostavlja momenat za anale ovog rivalstva. Ubeležen je podsticajni i takođe kontroverzni poraz od Barselone u Beogradu posle produžetka i Mirotićevog gaženja linije auta.

Taman kad pomisliš da ne može bolje, postane – još bolje. Fakundo Kampaco. Najskuplje i najzvučnije pojačanje na ovim prostorima. "Trio fantastiko" spolja, među njima tandem za "tango argentino", a ispod koša blista Filip Petrušev. Nagli uspon mladog centra je još jedan trenerski pečat Duška Ivanovića.

Baš kad se činilo da je mesto u Evroligi upisano, kao rivalova trojka preko celog terena u poslednjoj sekundi upala je suspenzija Kampaca do početka marta. Nije se ni raspakovao, a platio je ceh za klupske dugove prema bivšim članovima. Jedva su ga crveno-beli preuzeli od Reala, voljnog da ga vrati iz NBA i desi se takav sudbinski zaokret.

Porazom od Žalgirisa kreće poguban period sezone za "crveno-bele“. Od tog meča u Kaunasu do isticanja Kampacove suspenzije imaju skor 1-6. Partizan ih je prešao na tabeli i dobio u drugom evroligaškom derbiju. Taj kraj januara i februar je bio koban. Svelo se na iščekivanje Kampaca poput mesije pred kolonom na putu za obećanu zemlju zvanu "Top osam". Apsolutno suprotno. Sa Fakundom u timu gube na gostovanju kod Bajerna, pa utapaju tugu ubedljivim slavljem nad Efesom u Beogradu gde je on završio sa 22 poena. Potom nedopustiva završnica u Atini protiv Panatinaikosa. Zvezdi je ostalo da se uzda jedino u matematiku.

Promenili su stanje uma, igrali su svaki meč kao da da je poslednji, činili su sve što je bilo u njihovoj moći. Pomoglo je. Fakundo i ostatak tima su se razigrali, krenuo je niz zaista impresivnih partija i trijumfa za žal zašto se nije ranije desio.

Na kraju, rekordnih 17 pobeda i pozitivan timski duh iznikao iz odličnog finiša.

Jedna trojka katapultirala put u top osam

Tri poraza na samom startu nisu ono što su navijači Partizana očekivali posle osam godina čekanja na ponovno učešće u evropskoj eliti. Dva od ta tri bila su na gostovanjima, Albi i Baskoniji, jedan od učesnika fajnal-fora Monaka u Beogradu. Uspeli su da vrate skor na egal izuzetnim izdanjima protiv Virtusa i Žalgirisa u "Areni", te u Atini protiv Panatinaikosa.

Sledi "pakao" od rasporeda. Gostovanje Olimpijakosu, Barseloni i Realu – tri poraza. Prvi velikan poražen u Beogradu bio je Makabi. Uzalud. Polažu oružje na svom parketu pred Valensijom posle produžetka, Zvezdom u završnici i Asvelom na gostovanju. Nimalo sladak povratak. Partizan se kretao ka dnu tabele.

Onda nastupa Džejms Naneli. Trojka u Istanbulu protiv Efesa preokreće sezonu. Pogodak za erupciju ogromnog samopouzdanja osporavanog igrača i već prežaljenog sastava. Ponovni let za prestonicu Turske na sudar sa Fenerbahčeom. Okarakterisani kao ubitačni napad pokazuju da mogu da igraju i na mali broj poena, a junak postaje povratnik Aleksa Avramović u svom debitantskom meču u Evroligi. Energičan do samodestrukcije, Aleksa hladnokrvno pogađa tri penala u poslednjih 30 sekundi, pokazavši da je povreda šake prošlost.

Pobede u Istanbulu pokrenule su "parni valjak" sa tek pet poraza do kraja regularnog dela sezone. Mečevi crno-belih u Areni postali su glavna atrakcija u Evroligi. Društvene mreže su redovno bile zasute kadrovima sa tribina, koreografijama "grobara" uz komentare oduševljenja i superlativima na račun atmosfere.

Matijas Lesor igra sezonu karijere, naučivši da nije cilj samo zakucati, nego da može da bude glavni na terenu na druge načine. Dante Egzum se nameće kao noćna mora za svakog čuvara, Kevin Panter i Naneli pogađaju najbitnije trojke. Zek Ledej utiče na igru i van poena. Alen Smailagić i Aleksa Avramović vidno napreduju iz kola u kolo. Jedino je Balša Koprivica imao taj peh da se razboleo od mononukleoze.

Bolji od Obadovićevog tima bili su Crvena zvezda u prvom evroligaškom "večitom derbiju", Olimpija tokom italjanske turneje, Fenerbahče sa Gudurićevom partijom sezone, Barselona na leđima Mirotića i Laprovitole i neugodna Valensija na svom terenu.

Kruna bajkovite godine bila su slavlja nad Olimpijakosom, Realom, Monakom i Panatinaikosom u samom finišu, tokom grčevite borbe sa Baskonijom i Žalgirisom sa poslednje plej-of mesto. Završili su na šestom mestu.

Top osam! Rival moćni "kraljevski klub". Rane su još sveže posle ispuštanja 2-0 iz Madrida, tuče, suspenzija, pucnjave u OŠ "Vladislav Ribnikar", ispuštanja plus 18 u "majstorici". Jedan korak do fajnal-fora. Ustvari, pola. Dvadeset minuta igre do karte za Kaunas.

Koliko god da je ukus poslednjeg zalogaja ostao gorak, sezona 2022/23 je spremila još jedan specijalitet iz Partizanove kuhinje čijeg će se ukusa uvek rado prisećati i vraćati kako godine budu odmicale.