Slovenija - nema više braće Dragić, ali Luka je uvek tu

Uz Srbiju, Slovenija je jedina reprezentacija nastala raspadom Jugoslavije koja nije propustila nijedno Evropsko prvenstvo. Nanizala je 15 učešća.

Pobedom u finalu baš protiv Srbije, u istanbulskoj Dvorani "Sinan Erdem" 2017, selekcija Slovenije je prvi i još uvek jedini put postala šampion Evrope, što je tada malo ko očekivao.

Generacija predvođena mladim Lukom Dončićem i iskusnim Goranom Dragićem, članovima idealne petorke šampionata, napravila je podvig i na putu do pehara eliminisala Ukrajinu, Letoniju, Španiju i Srbiju.

Još od 2001. Slovenci redovno prolaze grupnu fazu na prvenstvima Evrope. Najčešće su učešće završavali među osam najboljih selekcija Starog kontinenta, a zapažen rezultat zabeležili su i 2009. u Poljskoj, gde su u polufinalu, tek nakon produžetka, izgubili od Srbije predvođene Dušanom Ivkovićem.

Razočarali su 2015, kada ih je već u osmini finala nadigrala Letonija, a ni poraz od Poljske u četvrtfinalu poslednjeg Evrobasketa ne može se svrstati među očekivane.

Poraz u kvalifikacijama kojem se niko nije nadao

Slovenci su plasman na ovogodišnji Evrobasket izborili kao drugoplasirana reprezentacija u kvalifikacionoj grupi A, u kojoj su se takmičili i Izrael, Portugalija i Ukrajina.

Poraz u gostima od Portugalije, kojem se niko nije nadao, a onda i nešto prihvatljiviji od Izraela koštali su Slovence liderske pozicije, ali ispunjenje cilja nije se dovodilo u pitanje.

Skor 4-2 bio je dovoljno dobar da slovenački košarkaši iza sebe ostave trećeplasiranu Portugaliju i fenjeraša Ukrajinu, jedinu selekciju koja je u grupi A ostala bez plasmana na Evrobasket.

Sekulić zaradio poverenje na duže staze

Već na četvrtom velikom takmičenju u nizu reprezentaciju Slovenije će sa klupe predvoditi Aleksandar Sekulić, koji je 2020. selektorsku funkciju nasledio od Radovana Trifunovića.

I jedan i drugi bili su pomoćnici u stručnom štabu srpskog trenera i bivšeg selektora Igora Kokoškova kada je Slovenija 2017. pokorila Evropu.

Pod Sekulićevim vođstvom Slovenci nisu uspeli da ponove takav podvig, ali stigli su do polufinala Olimpijskih igara 2021, a na Evrobasketu 2022. i Mundobasketu 2023. plasirali su se među osam najboljih.

Kao mlad trener Sekulić je karijeru dugo gradio po slovenačkim klubovima. Nekada kao pomoćnik, nekada kao glavnokomandujući, radio je u Slovanu, Triglavu, Kopru, Krki, Škofjoj Loki i Primorskoj.

Bio je u prilici da uči od Nenada Trajkovića i Aleksandra Džikića, a sve naučeno primenio je kada je 2012. sa Krkom osvojio titulu prvaka Slovenije i Superkup.

Van domovine, prvi je Sekuliću priliku pružio češki Nimburk, u kojem je proveo čak pet godina. Bio je za početak pomoćnik, a zatim i šef stručnog štaba u sezoni 2021/22. Oprostio se osvajanjem titule šampiona države, pre nego što je prešao u rusku Lokomotivu.

U Krasnodaru se zadržao dve sezone i stekao reputaciju dovoljno veliku da moćni Zenit u njemu prepozna naslednika čuvenog Ćavija Paskvala, čiji se petogodišnji mandat završio ovog leta.

Nema više Dragića, sve je u Dončićevim rukama

Stvaranje tima u pripremnom periodu za Evrobasket prošlo je neočekivano burno u slovenačkom taboru.

Prvo je generalni menadžer milanske Olimpije Hristos Stavropulos morao da demantuje neopreznu izjavu Luke Dončića da "manekeni" nisu dozvolili Vlatku Čančaru i Džošu Nibu da se pridruže nacionalnom timu, a onda je veliku buru izazvala odluka selektora Sekulića da u ekipi nema mesta za Zorana Dragića.

Prvi put posle okruglo 20 godina za Sloveniju na velikom takmičenju neće igrati nijedan od braće Dragić, ali novog neprikosnovenog lidera "zmajčeki" imaju u Luki Dončiću, jednom od najboljih košarkaša današnjice.

Zvezda Los Anđeles lejkersa, koja je 2017. već na svom prvom Evrobasketu podigla pehar, privukla je ovog leta pažnju fizičkom transformacijom i u Katovice donosi najbolju verziju sebe.

Pitanje je samo koliko će Dončić slovenačkih ambicija moći sam da iznese na svojim plećima i ima li u timu saigrače koji će uspeti, makar na mahove, da ga rasterete i pruže adekvatnu pomoć.

U ekipi koja je minulih godina umela da se osloni na usluge Entonija Rendolfa, Majka Tobija ili Džoša Niba sada nema naturalizovanih stranaca, pa se kadar svodi na dobro poznate veterane poput Klemena Prepeliča, Eda Murića, Alekseja Nikolića ili Alena Omića i u evropskim okvirima još uvek neafirmisane igrače.

Forma pred šampionat Evrope ne uliva mnogo optimizma - samo jedna pobeda na šest pripremnih utakmica, uz pravi debakl u Beogradu.

Raspored utakmica reprezentacije Slovenije u grupi D:
28. avgust: Slovenija - Poljska 20.30
30. avgust: Slovenija - Francuska 17.00
31. avgust: Slovenija - Belgija 14.00
2. septembar: Slovenija - Island 17.00
4. septembar: Slovenija - Izrael 17.00