Engleska i Slovačka u osmini finala Evra - David protiv uspavanog Golijata

Vicešampion sa Evropskog prvenstva pre tri godine slovio je pred početak šampionata u Nemačkoj možda i za najvećeg favorita da konačno osvoji titulu najboljeg na Starom kontinentu.

Međutim, ne prvi put, Englezi su potpuno razočarali nimalo ubedljivom i poražavajuće neefikasnom i jalovom igrom u grupnoj fazi. Postigli su samo dva gola i bili saučesnici u neslavnom rekordu - na šest utakmica u grupi C viđeno je svega sedam golova, što se desilo samo još jednom na prvenstvima Evrope otkako je 1980. uvedena grupna faza.

Ako se zanemare utisak i statistika, činjenica je da su fudbaleri koje je odabrao kontroverzni i uvek osporavani Garet Sautgejt posao završili, tačnije otaljali. Sa četiri osvojena boda osvojili su prvo mesto u grupi C i nagrađeni su (makar na papiru) lakšim protivnikom u osmini finala.

Gol Džuda Belingema za rano vođstvo bio je dovoljan u prvoj rundi za pobedu nad Srbijom (1:0) - prvu i još uvek poslednju u Nemačkoj. Protiv Danske (1:1) i Slovenije (0:0) nisu Englezi mogli da izvuku više od boda. Na vreme su preko Harija Kejna poveli i u duelu sa Dancima, ali je Julmand izjednačio dalekometnim hicem u Pikfordom donji desni ugao. Sa Slovenijom su potpisali pakt o nenapadanju i u leru se dovukli do nokaut faze.

Biće večeras veliki favoriti u Gelzenkirhenu, ali Slovaci su već pokazali i dokazali da se neće sami pobediti, a utakmice na ispadanje ne praštaju greške. Moraće Englezi da budu mnogo konkretniji, našpanovaniji i hrabriji ako nameravaju da sačuvaju ono malo istanjenih živaca i potrošenog entuzijazma svojih navijača.

Nije bilo dosadno u kampu reprezentacije Engleske tokom pauze koju su fudbaleri dobili čekajući početak nokaut faze takmičenja. Fil Foden je nakratko otputovao u Britaniju zbog rođenja deteta, ali se brzo vratio u Nemačku, dok je manje razloga da bude srećan imao Entoni Gordon koji je uspeo da se povredi tokom vožnje bicikla u prirodi. Srećom, zaradio je samo posekotinu na bradi i nekoliko modrica i oderotina.

Slovačka autsajder? Pitajte Belgijance...

Slovaci su do osmine finala Evropskog prvenstva i susreta sa Englezima u Gelzenkirhenu stigli kroz izjednačenu i čudnu grupu E u kojoj su sve četiri reprezentacije osvojile po četiri boda.

Tri postignuta i isto toliko primljenih golova za neutralnu gol-razliku (0) bilo je dovoljno da izabranici Frančeska Kalcone na tabeli iza sebe ostave Ukrajinu i prođu u nokaut fazu takmičenja kao jedna od četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije.

Slovački fudbaleri su tako ponovili do sada najveći uspeh, ostvaren u Francuskoj 2016. godine, kada su na debitantskom učešću na završnom turniru šampionata Evrope grupnu fazu takođe završili kao jedna od najboljih trećeplasiranih ekipa, pre nego što su u osmini finala ubedljivo izgubili od Nemačke (0:3).

Slovačka tek treći put kao samostalna država učestvuje na Evropskom prvenstvu. U Nemačku je, za razliku od Engleza, došla kao totalni autsajder od kojeg se nije očekivalo mnogo, ali je već u prvoj utakmici pokazala da neće dobro proći onaj ko je potceni. Izuzetno požrtvovanom i odvažnom partijom, Slovaci su pobedili Belgiju sa 1:0, priredivši prvo i još uvek jedno od najvećih iznenađenje na Evru.

Naredne dve utakmice nisu bile tako slavne - izgubili su od Ukrajine sa 2:1 i odigrali bez pobednika sa Rumunijom (1:1), što ih nije koštalo plasmana u osminu finala.

Dva gola za Slovačku postigao je fudbaler Slavije iz Praga Ivan Šranc, koji sa još četvoricom igrača nakon završetka grupne faze deli drugo mesto na listi najboljih strelaca u Nemačkoj.

Slovaci ne znaju za pobedu nad Engleskom

Igraće Slovaci večeras i protiv tradicije, pošto nikada nisu pobedili Englesku. U šest međusobnih duela izvukli su tek jedan remi (0:0) - i to baš na Evru u Francuskoj pre osam godina, kada ih je žreb rasporedio u istu grupu.

Bio je to prvi i poslednji susret Engleske i Slovačke na velikom takmičenju, nakon kojeg su se sreli još dva puta u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo u Rusiji 2018.

Meč u Trnavi, koji je sudio srpski arbitar Milorad Mažić, rešen je pogotkom Adama Lalane duboko u nadoknadi vremena, dok je na "Vembliju" bilo 2:1 za domaćina.

Ko večeras bude bolji, igraće u četvrtfinalu protiv Švajcarske, koja je u subotu eliminisala Italiju, branioca titule šampiona Evrope.

Nedelja, 30. jun:
Engleska - Slovačka (18.00, Gelzenkirhen)
Španija - Gruzija (21.00, Keln)