Tskaltubo, omiljena Staljinova banja – decenijama pokušava da povrati nekadašnji sjaj

Pravo na odmor radnika bilo je utvrđeno ustavom Sovjetskog Saveza iz 1936. godine. Član 119 garantovao je „godišnje odmore sa punom platom za radnike i zaposlene i obezbeđivanje široke mreže odmarališta“.

Četrnaest godina ranije, zakon o radu iz 1922. godine utvrdio je da svaki radnik ima pravo na dve nedelje godišnjeg odmora i stotine odmarališta je izgrađeno širom ogromne teritorije koja je činila sovjetske socijalističke republike. Ove ustanove, zamišljene kao kombinacija lečilišta i medicinskih centara, služile su kao mesta za odmor i oporavak radnika, čime su pomagale u optimizaciji njihove produktivnosti.

U Gruziji, Staljinovoj rodnoj zemlji, južno od Velikih Kavkaza, osnovan je jedan od vodećih banjskih gradova Sovjetskog Saveza. Tskaltubovski radonski mineralni izvori, sa temperaturama od 33-35°C, mogli su se koristiti bez prethodnog zagrevanja, što je grad stavilo u centar pažnje.

Godine 1920, zemlja je nacionalizovana, a pet godina kasnije izgrađeni su prvi objekti. Godine 1931, gruzijska Sovjetska Socijalistička Republika je proglasila Tskaltubo premijum banjskim kompleksom i balneoterapijskim centrom. Godine 1933, pokrenut je ambiciozan plan za banjsko odmaralište, kojim bi se njegova infrastruktura rasporedila u krug oko izvora, a još dva master plana usledila su pedesetih i osamdesetih godina.

Od kraja dvadesetih do kraja osamdesetih godina izgrađeno je nekoliko hotela, devet kupatila, 22 odmarališta i centar za istraživanje hidro-minerala, od kojih su mnogi pravi dragulji sovjetske arhitekture.

Stotine hiljada posetilaca dolazilo je u Tskaltubo tokom njegovih zlatnih godina, a proglašen je gradom 1953. godine. Železnička pruga ga je direktno povezivala sa Moskvom. Osim radnika koji su dolazili sa svojim „putevkama“, vaučerima koje je izdao lekar za besplatno lečenje, banjski grad je postao i jedno od najpopularnijih mesta za odmor sovjetske elite.

Procvat banjske industrije u Tskaltubu doveo je do godina velikog prosperiteta i u roku od pet decenija njegovo stanovništvo je poraslo na 21.000, prema poslednjem sovjetskom popisu stanovništva iz 1989. godine.

Ali slika se dramatično promenila u decembru 1991. godine sa raspadom SSSR-a i Tskaltubo je prestao da prima posetioce preko noći. Ali godinu dana kasnije, 1992. godine, u većiu napuštenih zgrada smeštane su hiljade izbeglica koje su bežale od rata u Abhaziji. Banjski grad je postao privremeno utočište za 10.000 interno raseljenih lica koja su bila smeštena u bivšim odmaralištima, situacija koja je trajala 30 godina.

Tišina i vegetacija su preplavili trošne betonske, kamene i mermerne građevine. Nekoliko porodica i dalje pruža otpor usred ruševina i smeća.

Glavna trospratna zgrada u obliku latiničnog slova U izgrađena je 1931. godine, a između 1967. i 1971. godine dodata su još dva krila kako bi se smestilo više soba za tada cvetajući banjski posao. Sobe su kasnije smestile do 765 raseljenih porodica, uglavnom iz Gagre, gde su boravili tri decenije čekajući da se sukob završi kako bi se vratili kući. Tek 2021. godine mnoge raseljene porodice su smeštene u nove stanove. Danas je u sanatorijumu ostalo još 12 porodica.

Već više od decenije ulažu se napori da se Tskaltubu vrati nekadašnji sjaj kao vodećem hidroterapijskom odmaralištu, počevši od rekonstrukcije centralnog parka gde se nalaze izvori. Uzastopne gruzijske vlade su osmislile nekoliko planova rekonstrukcije kako bi oživele banjski grad po uzoru na one osmišljene u sovjetsko doba kako bi privukle privatne investitore.

Gruzijska država je stavila 22 sanatorijuma na prodaju, prvo 2013. godine, a zatim 2018. godine, i iako su strane investicione kompanije kupile nekoliko, ništa nije urodilo plodom jer država još uvek nije rešila pitanje preseljenja raseljenih lica koja su se nastanila u bivšim odmaralištima.

Godine 2022, nakon što je većini abhaskih porodica konačno ponuđen izlaz, ministarstvo ekonomije predstavilo je novi investicioni projekat pod nazivom „Novi život Tskaltuba“, najavljujući privatizaciju 14 objekata koji još nisu prodati, za 50 miliona gruzijskih larija (16 miliona evra).

U septembru 2023. godine, katarska kompanija je kupila deo u kome još uvek živi 12 porodica, za 2,6 miliona larija (840.000 evra). Prodaja uključuje obavezu da se uloži više od dva i po miliona evra u obnovu u roku od pet godina. Međutim, već je bilo slučajeva da kupac nije ispunio svoje obaveze, a država je vratila imovinu.

To se desilo i sa kompleksom Mešahte, impresivnom zgradom iz 1952. godine koja je potpuno napuštena i privatizovana 2015. godine pod uslovom da njen novi vlasnik iz Ujedinjenih Arapskih Emirata izgradi hotel sa pet zvezdica do 2018. godine. Mešahte je vraćen državi 2023. godine zbog kršenja ugovora od strane investitora.

Iako su radovi na rekonstrukciji nekih od privatizovanih objekata banjskog lečilišta već počeli – na primer, na odmaralištu u Tbilisiju, istaknutoj zgradi iz 1951. godine koju čuvaju dva tetramorfna grifona – više od polovine banjskih kapaciteta još uvek nije prodato, uprkos činjenici da se kontinuirano stavljaju na prodaju od avgusta 2022. godine.