Otkriven fosil krokodila star 17 miliona godina

Pronađeni su fosili delova lobanje, zuba, skeleta, a preliminarne analize sugerišu da se radi o vrsti krokodila koji pripada porodici gavijala koja je živela u doba miocena. Inače, kako su istraživači naveli, ovo je najsevernije stanište koje su naseljavali krokodili.

Tim poljskih i čeških istraživača otkrio je fosile na ovom području, a rezultate svojih istraživanja objavio je u naučnom časopisu Acta Palaeontologica Polonica. 

Pronađeni fosilni ostaci krokodila, po mišljenju stručnjaka, pripadaju vrsti diplocynodon, izumrlom redu gmizavaca.

Fosil, fragment kožnog oklopa poznat kao osteoderm, pronađen je u junu 2023. godine u sedimentima na dnu jezera u rudniku Belhatov, koji snabdeva najveću poljsku i evropsku termoelektranu na ugalj.

„U početku je otkriće ličilo na običan komad kosti. Tek kada smo ga secirali i pogledali njegovu drugu, veoma karakterističnu stranu, više nije bilo sumnje da je u pitanju deo krokodilske kože“, rekao je Marćin Gorka sa Geološkog fakulteta u Varšavi za Poljske medije.

Sa prečnikom od samo 30 milimetara, sićušni fosilni fragment je bilo teško uočiti na ogromnom kopu u rudniku. Fosil se čuva u Muzeju Geološkog fakulteta Univerziteta u Varšavi.

Ovo otkriće predstavlja najseverniji  pronađen fosil krokodila iz doba miocena koji je ikada zabeležen (mada su stariji ostaci iz perioda krede otkriveni na teritorijama do Švedske).

Miocen je bio geološka perioda koja je bila topla i vlažna, sa temperaturama koje su po procenama bile više za par stepeni Celzijusa nego danas, a to je pogodovalo bujnoj vegetaciji i raznolikosti faune.

Krokodili miocena dostizali su dužinu od preko šest metara, i manji slatkovodnido tri metra dužine.