Mirisanjem do veće sive mase u mozgu – moguće je

Istraživači sa Univerziteta u Kjotu i Univerziteta u Cukubi u Japanu zamolili su 28 žena da nose specifično ulje ruže na odeći mesec dana, dok je još 22 dobrovoljca bilo uključeno kao kontrolna grupa koja je umesto toga koristila običnu vodu. Skeniranje magnetnom rezonancom (MRI) pokazalo je povećanje zapremine sive mase kod učesnica koje su koristile miris ruže.

Iako povećanje zapremine mozga ne mora nužno da znači veću moć razmišljanja, nalazi bi mogli imati određene implikacije kada su u pitanju neurodegenerativna stanja poput demencije.

„Ova studija je prva koja pokazuje da kontinuirano udisanje određenog mirisa menja strukturu mozga. Videli smo da mirisi poput ovog poboljšavaju pamćenje i kognitivne performanse, ali ovde smo mi kao tim želeli da isprobamo dugoročni eksperiment kako bismo videli kako aktiviranje našeg čula mirisa može dovesti do merljivih promena u strukturi mozga” pišu istraživači u naučnom radu.

Iako se ukupna siva mase povećala, bilo je razlika u zavisnosti od regiona. Male promene su bile u amigdali (gde se upravlja emocijama) ili u orbitofrontalnom korteksu (gde se obrađuju lepi mirisi). Znatno više sive mase bilo je u zadnjem cingularnom korteksu ili PCC (povezanom sa pamćenjem i asocijacijom).

Prethodne studije su pokazale da je kod ljudi koji imaju problema sa svojim olfaktornim sistemom, amigdala (direktno povezana sa mirisom) manje aktivna, dok je zadnji cingularni korteks (indirektno povezan sa mirisom) aktivniji.

Istraživači sugerišu da se mehanizam funkcioniše tako što amigdala ne mora stalno da upozorava mozak na miris ruže, jer je on uvek tu – ali zadnji cingularni korteks mora kontinuirano da ga obrađuje i čuva povezana sećanja.

„PCC je uključen u asocijacije pamćenja i mirisa, vraćanje mirisnih memorija i procese semantičke memorije. PCC, koji obrađuje mirisne memorije, bio je aktiviraniji od amigdale, koja je odgovorna za osećaj mirisa”, pišu istraživači.

Međutim, teško je tačno utvrditi šta uzrokuje ovo povećanje sive mase.

Jedno od mogućih objašnjenja koju su istraživači izneli je da mozak zapravo označava miris ruže kao neprijatan, sa naknadnom emocionalnom regulacijom koja je odgovorna za to da PCC radi jače i povećava se u smislu veličine.

Istraživači se nadaju da bi ovi nalazi mogli biti korisni u razvoju aromaterapija koje poboljšavaju mentalno zdravlje i strukturu mozga.

Dodavanje mirisa odeći bilo bi baš kao nošenje parfema ili losiona posle brijanja – jeftino, lako i potencijalno korisno za zdravlje mozga.

Korak u smanjenju rizika od demencije

Dalje u budućnosti, uz nova testiranja na različitim vrstama mirisa i većim grupama ljudi, otkrića bi se čak mogla koristiti u cilju razvoja terapija za smanjenje rizika od demencije.

Poznato je da se zadnji korteks smanjuje kod ljudi sa Alchajmerovom bolešću, a njegovo stimulisanje mirisima moglo bi biti način da se ovaj deo mozga održi aktivnim i da dobro funkcioniše.

„Stoga, rezultat trenutne studije sugeriše da kontinuirano udisanje esencijalnog ulja ruže može sprečiti atrofiju mozga i sprečiti demenciju“, objašnjavaju istraživači.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Brain Research Bulletin.