„Ogroman skok“: Zašto je svemirska šetnja jednog milijardera bila tako istorijska

Svemirske šetnje nisu ništa novo. NASA je od 1965. godine, kada su Sjedinjene Države pokrenule pionirski program „Džemini“, dosta doprinela na ovom polju.

Od tada, astronauti iz celog sveta koriste mogućnosti šetnje svemirom, što u istraživanju Meseca, održavanju svemirskog teleskopa Habl i u izgradnji Međunarodne svemirske stanice.

Danas se svemirska šetnja, koja se naziva i vanvehikularna aktivnost ili EVA, i dalje rutinski izvodi u orbitalnoj laboratoriji kako bi se astronautima omogućilo da servisiraju i održavaju njenu već dotrajalu spoljašnjost.

Ali „Spejs Iks“ je u četvrtak pokazao da je izvođenje svemirske šetnje zadatak koji može da obavi industrijski sektor, a ne samo vladini astronauti. Čineći to, kompanija Ilona Maska je napravila veliki korak ka komercijalizaciji tih mogućnosti.

To je bio prvi put da je privatna misija u svemiru izvela takav poduhvat. I mada se članovi posade nisu preterano udaljavali od kapsule, pomerili su granice i preuzeli značajan rizik.

Izložen praznini prostora

Tokom ove akcije veoma visokog rizika, kapsula „Kru dragon“ je u potpunosti izgubila pritisak pre nego što je cela posada – uključujući generalnog direktora "Shift4 Payments"-a, Džareda Ajzakmana, bivšeg pilota američkog vazduhoplovstva Skota „Kida“ Potita i inženjerki „Spejs Iksa“ Ane Menon i Sare Gilis – bila izložena vakuumu.

Ajzakman i Gilisova su zatim izašli iz kapsule na otprilike 10 minuta, sprovodeći niz testova da bi ispitali funkcionalnost svojih novih EVA odela, pre nego što su se povukli u svemirsku letelicu i zaključali kružni otvor.

Opasnosti i rizici ove svemirske šetnje bili su ogromni.

Pogrešan potez tokom ključnog procesa „pre-disanja“ koji je prethodio svemirskoj šetnji mogao je da dovede posadu u opasnost da dobije „zavoje“ ili dekompresijsku bolest – stanje koje doživljavaju ronioci tokom kojeg se stvaraju mehurići azota u krv.

Ova posada je takođe testirala EVA odela – koje je dizajnirao i razvio „Spejs Iks“ za samo dve i po godine. Odela je trebalo da ih štite od ekstremnih temperatura svemira, kao i da ostanu pod pritiskom i da dovode kiseonik za sva četiri člana posade.

Ali izgledalo je da je svemirska šetnja prošla bez većih problema. Ajzakman je pošto je bacio prvi pogled izvan svemirske letelice rekao: „Kod kuće svi imamo puno posla, ali odavde – izgleda kao da je svet savršen.“

Administrator Nase Bil Nelson takođe je uputio svoje čestitke nakon svemirske šetnje u objavi na društvenoj mreži Iks (ranijeTviter).

„Današnji uspeh predstavlja ogroman korak napred za komercijalnu svemirsku industriju i Nasin dugoročni cilj da podstakne američku svemirsku ekonomiju.“

Četivoro astronauta-amatera imaće mnogo razloga za slavlje po povratku. Čak i pre svemirske šetnje, misija se već odvojila od drugih putovanja u orbitu koje finansira i kojima upravlja privatni sektor, a koji se uglavnom drži manje rizičnih misija ili organizuju kratke posete Međunarodnoj svemirskoj stanici pod vođstvom profesionalnih astronauta.

Posada je takođe postala prva grupa ljudi koja prošla kroz donji pojas Van Alenovog radijacionog pojasa u poslednjih pet decenija.

Povratak na Zemlju

Nakon što je oko šest puta okružila oko planete, sa bezbedno ušuškanom posadom unutra, kapsula „Kru dragon“ je ponovo pokrenula svoje motore da bi spustila svoju orbitalnu putanju. Svemirska šetnja u četvrtak se odvijala dok je vozilo orbitiralo na oko 185 do 732 kilometra iznad Zemlje.

Najrizičniji deo putovanja je možda završen, ali ekipa misije još uvek ima ključni zadatak pred sobom: povratak kući.

Tim bi trebalo da se spusti na Zemlju negde uz obalu Floride u ranim jutarnjim satima u nedelju ili ponedeljak.

Spuštanje u okean može se dogoditi na bilo kojoj od sedam potencijalnih lokacija na istočnoj i zapadnoj obali Floride, kao i kod svake misije „Kru dragon“ koja se vraća na Zemlju.