Kako Mesec skladišti vodu u staklenim perlicama

Nalaze iz studije objavljene u časopisu Nature Geoscience, objavili su naučnici iz Kine koji su analizirali prve uzorke lunarnog tla koji su vraćeni na Zemlju od sedamdesetih godina prošlog veka.

Istraživanje ukazuje na odgovor na pitanje o kojem naučnici razmišljaju godinama dok pokušavaju da utvrde kako se tačno voda skladišti na Mesecu.

U suštini, studija popunjava neke praznine u teoriji o lunarnom ciklusu vode.

„Da bi se održao ciklus vode na površini Meseca, trebalo bi da postoji hidrosloj (rezervoar) na dubini u lunarnom tlu. Međutim, pronalaženje i lociranje ovog rezervoara vode ostalo je neuhvatljivo, uprkos postojanju nekoliko studija koje su istraživale fine materijale sa Mesečevog tla koji bi mogli da sadrže vodu“, navodi se u studiji.

Autori najnovije studije su odlučili da identifikuju potencijalni rezervoar vode daljim istraživanjem „staklenih perli“ koje su nastale tokom udara asteroida. A tim je otkrio da su u te sićušne sferne formacije „usađene“ značajne količine vode.

Uzorak lunarnog tla analiziran za ovu studiju sakupila je kineska misija „Čang'e-5“, koja je izvršila sletanje na severozapadni deo Meseca okrenut ka Zemlji i vratila uzorke na Zemlju 2020. godine.

Istraživači iz nekoliko institucija u Kini, uključujući Univerzitet Nanking i Kinesku akademiju nauka, ručno su odabrali 150 „perli“ za proučavanje, veličine od oko 50 mikrometara (debljina vlasi ljudske kose) do oko jednog milimetra.

Uloga solarnih vetrova

Teorija predložena ovim najnovijim istraživanjem je da ove perle, formirane u drevnim vremenima, mogu biti napunjene vodom kada ih udare solarni vetrovi, koji prenose vodonik i kiseonik.

Istraživači procenjuju da bi na Mesecu na ovaj način moglo biti uskladišteno više od 270 biliona litara vode.

„Pronašli smo novi mehanizam pomoću kojeg vodonik iz solarnog vetra može da uđe u Mesečeve perle i tako identifikovali novi rezervoar vode na Mesecu“, rekao je Heđiu Hui, jedan od koautora studije i istraživač na Univerzitetu Nanđing.

„Perle“ se mogu dopunjavati vodom svakih nekoliko godina, sugeriše studija.

Nalazi se zasnivaju na istraživanju Nase koje sugeriše da je voda prisutna na osunčanoj strani Meseca. Naučnici su tražili više informacija o tome kako se ta voda čuva.

Jedna studija koja je objavljena 2020. godine sugeriše da je voda otkrivena na površini Meseca pohranjena u Mesečevom staklu.

Razumevanje toga kako se voda skladišti na Mesecu je korisno, primetio je Hui, jer bi moglo da usmeri buduće lunarne astronaute ka potencijalnim resursima koji bi se jednog dana mogli pretvoriti u vodu za piće ili čak raketno gorivo.

„Ova voda se može osloboditi jednostavnim zagrevanjem ovih staklenih perli“, rekao je Hui.

Dr Dejvid Kring, glavni naučnik sa Lunarnog i planetarnog instituta u Hjustonu, rekao je da ovo istraživanje daje naučnicima novi uvid u to kako se voda može skladištiti na Mesecu, posebno na lokacijama blizu mesta sletanja kineske misije: „To je važno za naučnu diskusiju o lunarnim ciklusima vode na Mesecu“.

Ali, rekao je Kring, verovatno postoje bolja mesta za astronaute da sakupljaju vodu u praktične svrhe, „zbog čega smo zainteresovani za lunarne polove“.

Naučnici su spekulisali da velike naslage leda mogu postojati na polovima Meseca još od ere Apola, a Nasa planira da pošalje astronaute da istraže tu oblast u okviru programa Artemis, koji ima za cilj da pošalje ljude na južni pol Meseca krajem decenije.

„Mislim da će međunarodni interes za istraživanje Meseca podstaći svačiji interes“, rekao je Kring i dodao da s nestrpljenjem čeka misiju Artemis i astronaute kojima će cilj biti južni region Meseca.