Mali dinosaurus sa velikom glavom

Tokom iskopina u kineskoj pustinji Džungarijan bejsin, naučnici su 2002. godine pronašli lobanju za koju su mislili da pripada malom dinosaurusu Yinlong downsi.

Međutim, posle prošlogodišnjeg reanaliziranja iskopane lobanje, određeno je da ovi ostaci, stari 160 miliona godina, pripadaju nepoznatom dinosaurusu biljojedu koji se zvao Hualianceratops wucaiwanensis.

„Bio je približne veličine koker španijela, sa relativno velikom glavom, i hodao je na zadnjim nogama“, rekla je doktorka Katarina Forster, koautor istraživanja i paleontolog sa Univerziteta Džordž Vašington.

„U poređenju sa usko povezanim vrstama, zaključili smo da nije imao toliko dugačak rep“, rekla je Fosterova.

Prema magazinu Nacionalna geografija, Hualianceratops wucaiwanensis je jedan od najstarijih članova grupe dinosaurusa koji su nama poznati kao ceratopsi – grupa dinosaurusa koja uključuje triceratopsa.

Istraživači su došli do zaključka da je otkriveni dinosaurus pripadao ovoj grupi s obzirom da ima karakteristike koje su tipične za ceratopse, kao što su trouglasta lobanja i mali nabori na vratu.

Analiziranje ostataka dinosaurusa Hualianceratops wucaiwanensis i poređenje sa ostalim ceratopsima dozvolilo je istraživačima da bolje shvate ranu evoluciju dinosaurusa sa rogovima. To je ono što čini ovo istraživanje zanimljivim, smatra doktor Kejleb Braun, paleobiolog.

„Ovi mali, rani ceratopsi su važni jer nam pričaju priču o ranoj evoluciji ove legendarne grupe dinosaurusa“, zaključio je Braun.