„Delfin-krokodil“ koji je harao škotskim vodama

Škotska ima svog praistorijskog pomorskog reptil, ali nije reč o Nesi, mitskom čudovištu iz Loh Nesa.

Naučnici su saopštili da su istražili fosilne ostatke pomorskog reptila nalik delfinu na škotskom ostrvu Skaj. Životinja je živela pre 170 miliona godina i bila je duga 4,3 metra, piše Rojters.

Stvorenje nazvano Dearcmhara shawcrossi pripada grupi ihtiosaurusa koji su bili dominantni vodeni reptili u vreme kada su dinosaurusi vladali svetom. Ihtiosaurusi su živeli 150 miliona godina pre nego što su nestali pre oko 95 miliona godina.

Reptil je živeo u toplim, plitkim morima tokom Jure, hraneći se ribom. Ostaci su nepotpuni, ali oblik kostiju na prednjim perajima pokazuje da je, iako srednje veličine, bio izuzetno jak i brz plivač, kažu naučnici.

„Iz Škotske je i to je prvi, isključivo škotski vodeni reptil koji je otkriven i proučen“, naveo je paleontolog Stiv Brusati sa Univerziteta u Edinburgu u studiji objavljenoj u listu Scottish Journal of Geology.

„Mnogi drugi fosili pomorskih reptila pronađeni su u škotskoj, ali je većina nestala u privatnim kolekcijama ili je prodata. Ovaj uzorak konačno razbija taj ciklus: pronašao ga je privatni kolekcionar koji je uradio sjajnu stvar – poklonio ga je muzeju i sarađivao sa naučnicima.“

Amaterski lovac na fosile Brajan Šoukros pronašao je fosile na plaži na ostrvu Skaj 1959. i poklonio ih devedesetih godina glazgovskom Muzeju lova.

Stvorenje je dobilo ime "Dearcmhara" (izgovara se džark vara) po galskom izrazu za „vodenog guštera“ i Šokurosu kome su naučnici želeli da odaju priznanje.

Otkriće reptila baca novo svetlo na period Jure koji se smatra crnom rupom kada je reč o fosilima pomorskih reptila i škotska je jedna od retkih zemalja koja ima fosile iz tog perioda.

Drugi fosili ukazuju na to da je „vodeni gušter“ živeo sa drugim vodenim reptilima poput plesiosaurusa, a čuvena, neuhvatljiva Nesi, mitsko čudovište iz jezera Nes, najčešće se opisuje kao plesiosaurus, sa dugim vratom i perajima poput vesla.