Пола века од лета Белке и Стрелке

Русија је данас обележила 50. годишњицу свемирског лета два пса, Белке и Стрелке, првих живих бића која су у свемирској капсули облетела око Земље и вратила се жива.

На дан 19. августа 1960. године, мешанци Белка и Стрелка лансирани су у мисију која је представљала одлучујући корак у припреми лета Јурија Гагарина, човека који је 12. априла 1961. први летео у свемир.

Белка и Стрелка су полетеле после Лајке, првог пса лансираног у орбиту око Земље 3. новембра 1957, али у капсули која није могла да се врати и која је изгорела у атмосфери у априлу 1958. године.

Лајки, која је имала две године када је послата у свемир, касније је постављен споменик, као првом живом бићу које је летело у космос.

Уз Белку и Стрелку, у свемир су послати и мишеви, пацови, муве, неке биљке и гљиве. Та капсула се на Земљу спустила безбедно, после 17 обилазка око земљине орбите и пређених 700.000 километара.

По повратку из космоса пси су постали веома популарни у Совјетском Савезу, после чега су често гостовали у вртићима, школама и домовима за незбринуту децу.

Стрелка је касније окуцила шест штенаца од којих је једно, Пушок, совјетски лидер Никита Хрушчов послао на поклон жени америчког председника Џона Кенедија, Жаклини.

Раније ове године о првим, али не и јединим псима који су се вратили из свемира, у Русији је снимљен анимирани филм у 3-де техници "Белка и Стрелка: звездани пси".

У периоду између 1951. и 1960. године Совјетски Савез је 29 пута слао псе у космос, у девет случајева пси се нису вратили на Земљу.