Руска нуклеарна подморница "Курск" потонула због судара са НАТО подморницом?

"Курск" је потонуо 12. августа 2000. године и са собом повукао у смрт 118 чланова посаде започињући прву међународну кризу током предсендичког мандата Владимира Путина.

Званична истрага коју је покренула руска влада, закључила је две године касније да је инцидент резултат експлозије торпеда, која је покренула детонацију муниције.

Међутим, у интервјуу за РИА Новости, бивши командант Северне флоте Вјачеслав Попов представио је своју теорију о томе како је дошло до инцидента.

Према његовим речима, подморница једне од НАТО чланица приближио се преблизу руске подморнице и ударио у њен правац оштетивши торпедну цев, након чега је уследила експлозија.

Одељак је убрзо поплављен што је послало подморницу на морско дно.

Подморница која се сударила са "Курском" ју је претходно пратила, али се грешком приближила преблизу или је "Курск" предузео маневар због ког је дошло до контакта.

Попов тврди да је 90 одсто сигуран о којој се западној подморници ради. Признао је, међутим, да нема довољно доказа да јавно изнесе случај.

Према његовим речима, западна подморница била је већ неко време у региону где се сударила са "Курском", а каже да су након судара слати СОС сигнали из тог подручја посебном опремом коју руска морнарица није имала, што имплицира да је још једна подморница била у близини.

Виктор Кравченко, бивши начелник штаба руске морнарице, сложио се са теоријом Попова, рекавши да је због ситуационих доказа склонији тој верзији догађаја.

Три НАТО подморнице – британска "Сплендид" и америчке "Толедо" и "Мемфис" биле су, наводно, у близини подручја где је у то време Русија изводила војне вежбе.

Руска влада, ипак, верује да је закључак званичне истраге највероватнији, јер су бројне анализе показале да је тај период био веома тежак за руску војску и морнарицу. Комбинација недовољног финансирања, све старији совјетски хардвер и низак морал посаде довели су инцидента.