Ђоковић и Сабаленка удружују снаге у још једном контроверзном издању Ју-Ес опена

Најуспешнији тенисер свих времена и тренутно прва тенисерка света удружиће снаге на предстојећем Ју-Ес опену, а њихов комбиновани ранг на сингл листама ставља их у улогу првих фаворита у несвакидашњој микс дубл конкуренцији.

Арина Сабаленка је у свом стилу прокоментарисала како је дошло до сарадње са српским асом, откривши да су обоје веома мотивисани.

"Преклињао ме је да играм са њим. Рекла сам: 'Знаш шта... Наравно, легендо, помоћи ћу ти. Хајде да се забавимо и покушамо да освојимо титулу'", нашалила се Сабаленка.

Ипак, не крије да имају највеће амбиције.

"Идемо до краја, знате, јуримо само титулу, то је наш циљ, верујем", истакла је Белорускиња.

Ђоковићева партнерка прошле године била је Олга Даниловић, али већ у првом колу су их зауставили Руси - Данил Медведев и Мира Андрејева.

Контроверзни формат остао (скоро) нетакнут

Иако је нови формат такмичења мушко-женских парова у Њујорку, мудро осмишљен да привуче највеће тениске звезде и гледаоцима приреди интригантан шоу, прошле године изазвао бројне критике и негодовање играча и играчица којима је дубл први избор, организатори скоро ништа нису мењали.

За разлику од осталих гренд-слемова, још увек неспремних да експериментишу, Ју-Ес опен је решио да задржи јединствени формат микс-дубла који више подсећа на необавезну егзибицију.

Учествоваће поново само 16 парова, а мечеви на највећим стадионима "Артур Еш" и "Луис Армстронг" играће се недељу дана пре почетка главног турнира. Дакле, не истовремено са сингл мечевима, као што је пракса на осталим гренд слемовима.

У намери да приволе највеће звезде и омогуће им да играју микс-дубл без страха да ће им додатни мечеви угрозити наступ у синглу, организатори су, поред лакшег распореда, скраћеног жреба и знатно већег наградног фонда, осмислили и другачија правила.

Игра се на два добијена сета, али сет осваја пар који први дође до четири гема. Након "дјуса" нема предности, већ се игра само један одлучујући поен. Ако је резултат у сетовима 1:1, не игра се трећи сет него супер тај-брејк до 10 поена. Само ће се у финалу сетови играти на шест освојених гемова.

Шест парова је учешће на турниру обезбедило на основу најбољег комбинованог сингл ранга, за осам парова су намењене специјалне позивнице организатора, а последња два места попуњавају квалификанти, што је у односну на прошлу годину једина новина и ситан уступак дубл специјалистима, који ће сада имати какву-такву прилику да се на терену изборе за своје парче колача.

Да интересовање међу сингл играчима није мало, сведочи листа учесника. Поред Ђоковића и Сабаленке, ту су и прошлогодишњи финалисти Ига Свјонтек и Каспер Руд, као и занимљиви парови попут Елене Рибакине и Тејлора Фрица или Дијане Шнајдер и Данила Медведева.

Специјалне позивнице добили су, између осталих, брачни пар Елина Свитолина и Гаел Монфис, као и двоструки браниоци титуле Сара Ерани и Андреа Вавасори, који су лани одбранили част дубл специјалиста и доказали да је то, ипак, потпуно другачији спорт.