Француска наставља пут ка "богињи", следећа препрека је Парагвај (РТС 1, 23.00)

Дуел на амерички Дан независности биће класичан окршај Давида и Голијата. На једној страни је Француска, актуелни вицешампион света, тим који је протутњао кроз досадашњи део турнира и делује као најозбиљнији кандидат за титулу.

На другој је Парагвај, селекција која је у шеснаестини финала приредила прворазредну сензацију елиминисавши четвороструког првака света, Немачку, и тиме већ премашила сва очекивања.

Док екипа Дидијеа Дешана тежи трећем узастопном финалу Мундијала, Јужноамериканци се надају да могу да понове свој највећи успех – пласман у четвртфинале.

Реприза из 1998. године

Ово неће бити први пут да се две нације састају у нокаут фази Светског првенства. Старији љубитељи фудбала добро памте дуел из осмине финала 1998. године, када је Француска као домаћин једва сломила отпор изузетно борбених Парагвајаца.

Утакмица је решена тек у 114. минуту, када је Лоран Блан постигао први "златни гол" у историји Мундијала и одвео "триколоре" даље, на путу ка њиховој првој светској титули.

Тај меч остао је упамћен по херојској партији парагвајског голмана Хосеа Луиса Чилаверта и дефинисао је репутацију Парагваја као тима против којег нико не жели да игра. Двадесет осам година касније, наратив је сличан, а Парагвајци се надају да овога пута могу да направе корак даље.

Силна Француска

Француска је до осмине финала стигла на импресиван начин. Групну фазу су завршили са све три победе, да би у првом мечу нокаут фазе декласирали Шведску са 3:0.

Нападачка линија Дешановог тима делује незаустављиво, постигавши чак 13 голова на четири утакмице. Предводи их капитен Килијан Мбапе, који је већ постигао шест погодака и изједначио се са Леом Месијем на врху листе стрелаца.

Међутим, снага Француске није само у Мбапеу. Усман Дембеле игра у фантастичној форми, док је Мајкл Олисе са пет асистенција најбољи пакер турнира. "Триколори" доминирају у поседу, стварају огроман број прилика и поседују такву дубину у саставу да Дешан може да одговори на сваки тактички изазов.

Парагвај тешком муком до 16 најбољих

С друге стране, пут Парагваја био је дијаметрално супротан. Прошли су групу као једна од најбољих трећепласираних екипа, а онда је уследио историјски меч у Бостону.

Против Немачке су показали све оно што их краси: тактичку дисциплину, чврстину у одбрани и невероватну менталну снагу. Иако су Немци доминирали у поседу лопте (73 одсто), Парагвајци се нису предавали. Успели су да изборе продужетке, а затим и пенале, где је заблистао голман Орландо Гил, одвевши свој тим до једне од највећих победа у њиховој историји.

Њихова игра се заснива на такозваној "гарра" филозофији – бескомпромисној борбености и колективном духу.

Велики изазов за Парагвај

Кључни тактички дуел водиће се између француског напада и парагвајске одбране. Дешанов тим ће покушати да наметне висок ритам од самог старта и раним голом отвори утакмицу. Парагвај ће се, сасвим сигурно, поново ослонити на дубоки и компактни дефанзивни блок, надајући се да издржи притисак и угрози ривала из брзих контранапада.

У центру пажње биће окршај Килијана Мбапеа и парагвајског капитена и команданта одбране, Густава Гомеза. Ако Гомез и његови саиграчи успеју да неутралишу брзину француских крила, њихове шансе расту.

Што се тиче стања у екипама, Француска нема већих проблема са повредама и очекује се да Дешан на терен изведе најјачи састав.

Парагвајци, с друге стране, улазе у меч исцрпљени након 120 минута борбе са Немачком, па ће опоравак играча бити кључан фактор. Највећа брига за селектора Густава Алфара је стање најбољег офанзивног играча, Хулија Енсиса, чија ће креативност бити преко потребна ако Парагвај жели да угрози гол Француске.

Осмина финала: 

4. јул
(90) Канада - Мароко 19.00 (Хјустон) *РТС 1
(89) Парагвај - Француска 23.00 (Филаделфија) *РТС 1

5. јул
(91) Бразил - Норвешка 22.00 (Њу Џерзи) *РТС 1

6. јул 
(92) Мексико - Енглеска 02.00 (Мексико Сити) *РТС 1
(93) Португалија - Шпанија 21.00 (Далас) *РТС 1

7. јул
(94) САД - Белгија 02.00 (Сијетл) *РТС 2
(95) Аргентина - Египат 18.00 (Атланта) *РТС 1
(96) Швајцарска - Колумбија 22.00 (Ванкувер) *РТС 1