Дан када је Џордан изабрао 45

Тачно четврт века прошло је откако је најбољи кошаркаш у историји одлучио да на НБА теренима није рекао своју последњу реч и обрадовао армију навијача, који су сматрали да игра без њега никада неће бити иста.

Меч у Индијанаполису, између Пејсерса и Булса, одигран 19. марта 1995. године, очекивао се као ретко који до тада – био је то дан повратка Мајкла Џордана на НБА терене, после готово две године кошаркашке "пензије".

Џордан се повукао из кошарке и решио да се посвети својој другој љубави - бејзболу, али некако су сви предосећали да ће се вратити, јер је са кошаркашком лоптом могао што нико пре њега није.

И то се заиста десило, а "његово летеће височанство" је све изненадио – на терену се појавио у дресу са вројем 45.

Истина, Булси су пет месеци раније подигли његов легендарни дрес са бројем 23 под сводове "Јунајтед центра", захваливши му на три освојене титуле.

У првој утакмици у "Маркет сквер арени" Џордан се није прославио. Истина, постигао је 19 поена, али уз катастрофалан шут 7/28 у поразу своје екипе 103:96.

Ипак, само четири утакмице касније, Мајкл је Никсима убацио 55 поена и наговестио свој повратак у форму која га је красила до 1993. године.

Чикаго је ту сезону завршио серијом 13-4, а Џордан је у тих 17 мечева просечно бележио 27 поена, пет скокова и седам асистенција.

Булси су стигли до полуфиналне серије Истока, против Орландо меџика, екипе предвођене младим лавовима, Шекилом О'Нилом и Анфернијем Хардавејом.

И баш је Џорданова грешка у финишу меча донела тријумф Меџику, а Ник Андерсон, човек који је Мајклу отео лопту, после утакмице је рекао: "Број 45 није број 23. Ово никада не бих могао да урадим броју 23".

Као да су те речи преломиле нешто у Мајкловој глави, који је вратио свој "трејд марк" број и већ у другој утакмици постигао 38 поена у победи Булса.

Орландо је изашао као победник у серији са Булсима 4-2 и касније изгубио титулу у борби са Хјустоном, али је Џордан у наредне три сезоне освајао шампионске прстенове.

Каријеру је завршио са шест шампионских трофеја и титулом најбољег кошаркаша свих времена.

Џордан је још једном качио кошаркашке патике о клин, али то је нека друга прича...

А дрес Чикаго булса са бројем 45 и именом Џордан остао је део НБА историје.