Хјустон повукао дрес Јао Минга

Јао Минг је од 2002. године играо у НБА, а онда је због повреде чланка пропустио целу сезону 2009/10, да би наредне сезоне одиграо само пет утакмица, после чега се повукао.

Он је постао први играч који је изабран са места број један на драфту а да никада није играо на колеџу у САД, да би 2005. оборио рекорд по броју гласова за Ол стар утакмицу, када је за њега гласало 2.558.278 људи.

"Нисам знао шта да очекујем када сам долазио. Само сам хтео да играм кошарку на НБА начин, против најбољих играча на свету. Само сам хтео да заслужим да играм на овом терену", рекао је овај 36-годишњак на церемонији у Хјустону, која је одржана у ноћи између петка и суботе.

Тој церемонији присуствовали су и комесар НБА Адам Силвер, власник Рокетса Лесли Александер, као и представници бројних медији ван САД. Свечаност се одржала на полувремену утакмице са Чикагом, коју је Хјустон на крају добио са 121:117.

Њој су присуствовали бивши Јаови саиграчи, међу којима су и Трејси Мекгрејди, Дикембе Мутомбо и Шејн Батије, као и легенде Хјустона Хаким Олајџувон, Клајд Дрекслер и Калвин Марфи.

Клуб је за ову утакмицу издао 175 додатних акредитација.

Рокетси сада имају шест повучених дресова из употребе. Јао Минг је сада у друштву Дрекслера, Мозеса Мелоуна, Марфија, Олајџувона и Рудија Томјановића.

Хјустон је одао почаст и некадашњем генералном менаџеру Керолу Досону, пошто се транспарент са његовим иницијалима налази под сводовима хале "Тојота центар".

"Осећам се старим када видим ово, када видим ко су ти људи горе. Руди Ти ми је био тренер, а овде постоји споменик Хакиму. Сећам се да ми је прва утакмица за Рокетсе била када је клуб повлачио његов дрес. Сећам се да смо гледали церемонију у свлачионици и да ми је то била мотивација да вредно радим и играм", рекао је Јао Минг.

Он је од почетка НБА каријере играо одлично и подигао је пословни успех НБА на нове нивое.

Лига је због њега постала јако популарна у Кини, а осам пута је учествовао на Ол стар утакмицама.

Он је од сезоне 2005/06. до 2008/09. имао фантастичан просек од 21,9 поена и 10,1 скока по утакмици. Он и Кевин Гарнет су једини играчи у том периоду који су имали просек са макар 20 поена и десет скокова.

Укупни просек у каријери му је био 19 поена, 9,2 скока и 1,9 блокада по утакмици, уз шут из игре од 52,4 одсто.

"Као играч је један од најбољих. Представљао је нешто што се не виђа сваки дан - играча од 2,29 с невероватним талентом и знањем кошарке. Када га упознате, видите да је забаван тип, сјајан за свлачионицу. Толико тога је допринео игри. Он је пионир и ово што је клуб сада урадио је сјајно. Али, заслужио је све то, ако не и више", рекао је тренер Хјустона Мајк Д'Антони.