„Црна мамба“ са рекордом отишао у пензију

Брајант је у последњој четвртини постигао 23 поена и водио Лејкерсе до преокрета, пошто је претходно Јута водила 15 разлике. Екипа из Лос Анђелеса је тријумфом завршила најгору сезону у клупској историји са скором 17-65.

Пре него што је 4,1 секунду пре краја изашао из игре, Брајант је добио овације комплетног Стејплс центра.

Брајант је извео 50 шутева на овој утакмици, стигао до пете најефикасније утакмице у каријери и постао је најстарији играч којем је пошло за руком да убаци више од 50 поена.

Читава ноћ била је посвећена легендарном асу, који је постао тек пети играч са 20 сезона у НБА лиги, а први који је свих 20 играо у истом клубу.

"Ово је било лудо. Не могу да верујем да је прошло 20 година, било је много успона и падова, али најважније је да смо кроз све прошли заједно. Одрастао сам као најзагриженији навијач Лејкерса још од малена и поносан сам на све године у Лос Анђелесу. Хвала за подршку, мотивацију и инспирацију", рекао је Брајант, a на крају се и нашалио:

"Најсмешније ми је што су ми сви 20 година говорили да додајем лопту, а вечерас су се сви драли 'Шутирај!'".

Најбољи стрелац и најтрофејнији играч у историји другог најуспешнијег тима НБА лиге, каријеру је завршио са пет НБА титула, више од 30.000 поена, преко 6.000 асистенција, два МВП признања, 18 позива на Ол Стар, две медаље са репрезентацијом САД на Олимпијским играма...

Уз то, Брајант је са 81 поеном против Торонта 2006. године остварио други најбољи учинак у историји, иза легандерног Вилта Чемберлејна (100 поена 1962. године).