Почиње нова сезона Лиге Европе, 36 клубова јури трофеј

Лига Европе се трећу годину заредом одвија по такозваном швајцарском систему, који је заменио некадашњу групну фазу.

Сваки тим ће одиграти осам утакмица против осам различитих противника, четири код куће и четири у гостима. На основу резултата из тих осам кола формираће се јединствена табела са свих 36 клубова.

Овакав формат доноси и једно важно правило: актуелни шампион Астон Вила не може да брани титулу, пошто се пласирала у Лигу шампиона, а клубовима више није дозвољено да прелазе у Лигу Европе након почетка главне фазе елитног такмичења.

По завршетку лигашког дела, првих осам екипа на табели обезбедиће директан пласман у осмину финала. Тимови пласирани од деветог до 24. места играће додатни двомеч у плеј-офу за попуну преосталих осам места у нокаут фази, док ће се клубови од 25. до 36. места опростити од европских такмичења за ову сезону.

У случају истог броја бодова, о пласману одлучује укупна гол-разлика, затим већи број постигнутих голова и на крају већи број постигнутих голова у гостима.

Жребом одржаним 28. августа у Монаку, тимови су били подељени у четири шешира на основу клупских коефицијената. Међу учесницима се налазе европски великани попут троструких освајача Јувентуса, Бајер Леверкузена, Милана, Бенфике и Марсеја, који је чак три пута стизао до финала али никада није освојио трофеј.

Поред њих, ту је и низ дебитаната у овој фази такмичења. Борнмут и португалски Тореенсе први пут у својој историји играју у Европи, док ће Арарат-Јерменија постати први јерменски клуб који се такмичи у лигашкој фази неког УЕФА такмичења. Деби ће забележити и Сандерленд, Кристал Палас, Лилестрем и грчки ОФИ са Крете.

Великани и дебитанти у борби за Франкфурт

Нови формат гарантује дуеле између тимова различитог квалитета од самог почетка. Енглески представници добили су тешке противнике. Борнмут ће, између осталих, играти против Милана и Реал Сосиједада.

Сандерленд ће се такође састати са Миланом и АЗ Алкмаром, док ће Кристал Палас, који је место обезбедио као освајач Лиге конференције, одмерити снаге са Лионом и Реал Сосиједадом.

Међу најзвучнијим именима су свакако италијански клубови Јувентус и Милан, затим немачки Бајер Леверкузен, који је био у првом шеширу, као и француски Марсеј и Лион. Из региона, у главној фази такмичења нашли су се шампион Хрватске Динамо Загреб, словеначки првак Цеље и бугарски Левски из Софије. Динамо ће, између осталих, играти против Бајер Леверкузена и АЗ Алкмара.

Посебну пажњу привлаче и клубови који долазе из другог ранга националног такмичења, а то су португалски Торенсе, освајач купа, и исландски Вестри. Због безбедносних разлога или неодговарајуће инфраструктуре, неколико клубова ће своје домаће утакмице играти на неутралним теренима. Израелски Хапоел Бер Шева биће домаћин у Букурешту, док ће белгијски Унион Сен Жилоа своје противнике дочекивати у Левену.

Комплетан распоред Лиге Европе предвиђа да се лигашка фаза заврши 28. јануара 2027. године, када ће све утакмице последњег кола бити одигране у истом термину.

Нокаут плеј-оф на програму је 18. и 25. фебруара, док ће се осмина финала играти 11. и 18. марта. Четвртфинални мечеви заказани су за 8. и 15. април, полуфинала за 29. април и 6. мај, а велико финале одржаће се 26. маја у Франкфурту.

Победник такмичења, осим трофеја, обезбеђује и директан пласман у Лигу шампиона наредне сезоне.

Парови првог кола:

Среда:
18:45 Омонија – Селта Виго
18.45 Арарат Јерменија – ФК Спарта Праг
21:00 Милан – Бенфика
21.00 Бајер Леверкузен – Цеље
21.00 Олимпијакос – Јагјелоња
21.00 Андерлехт – Олимпик Лион
21.00 Сандерленд – АЗ Алкмар
21.00 Штурм Грац – Рен
21.00 Хапоел Бер Шева – Динамо Загребк

Четвртак:
18:45 Левски Софија – Ред Бул Салцбург
18.45 ОФИ Крит – Хофенхајм
21.00 Јувентус – НЕК Најмеген
21.00 Реал Сосиједад – Борнмут
21.00 Селтик – Ференцварош
21.00 Бешикташ – Олимпик Марсеј
21.00 Викторија Плзењ – Унион Сен Жилоа
21.00 Кристал Палас – Лех Познањ
21.00 Лилестрем – Торенсе