Две деценије Премијер лиге

У понедељак Премијер лига је напунила тачно 20 година. Фудбалско такмичење које се данас сматра јачим и од Лиге шампиона настало је 20. фебруара 1992. године, када су клубови напустили тадашњу Фудбалску лигу Енглеске, у којем су се клубови такмичили од 1888. године, и основали своје такмичење.

У позадини овог раскола била је жеља клубова да директно преговарају око телевизијских права имајући у виду све већи новац који се инкасирао тим путем.

Пре формирања Премијер лиге такмичење у Енглеској било је иза италијанске Серије А и шпанске Примере - и по квалитету, и по посећености, и по инфраструктури. Најбољи светски играчи радије су бирали Италију и Шпанију за коначне дестинације него Енглеску. Додатне проблеме правили су хулигански инциденти који су тада терали публику са стадиона.

Тадашње такмичење доживело је најтеже дане после инцидента на Хејселу 1985. године, где су навијачи Ливерпула били одговорни за смрт 32 особе. После тога уследила је и трагедија на Хилсбороу 1898. године, где је погинуло више од 90 навијача Ливерпула.

Петогодишња забрана играња у Европи довела је до тога да се држава обрачуна са хулиганима који нису сасвим нестали, али су већином уклоњени са стадиона.

Такође после фамозног "Тејлоровог извештаја", који се бавио узроцима трагедије на Хилсбороу, почела је реконстркција стадиона где су на трибине клубова који се такмиче у прве две лиге постављене столице, без места за стајање. Рок за реконструкцију истицао је 1994. године, али су екипе које су планирале да се такмиче у елити посао завршиле раније.

Неке екипе су делимично или потпуно реконструисале стадионе, док су поједини клубови градили нове објекте. Такође са стадиона је скинута ограда, а нови амбијент привукао је много већи број гледалаца. Сви услови за оснивање новог такмичења су се стекли.

Оснивачки уговор којим су утврђени основни принципи новог такмичења клубови су потписали 17. јула 1991. године. Новоосновано такмичење требало је да има комерцијалну независност од Фудбалског савеза Енглеске (ФА) и тадашње Фудбалске лиге. Такође, нова лига је требало да сама преговара о правима директних преноса и спонзорства. Као разлог наведено је да би клубови на тај начин добили више пара и могли би да буду конкурентнији у европским такмичењаима.

Први корак ка раскиду са Првом дивизијом клубови су направили 27. маја 1992. године када су групно прешли у Премијер лигу, која није била под контролом Фудбалског савеза те земље и то први пут после 104 године.

Сам формат такмичења се није мењао. Најбоља 22 клуба су се такмичила у Премијер лиги, док су остале три дивизије које су постојале и раније биле под контролом Фудбалске лиге.

Премијер лига функционише и данас као корпорација која је у поседу 20 клубова, где је сваки клуб деоничар са једним гласом.

Прву трансформацију Премијер лига је имала 1995. године када је ФИФА тражила да сва елитна фудбалска такмичења не смеју имати више од 20 клубова у лиги. Те године је четири клуба испало из Премијер лиге док су пласман у елитно такмичење избориле само две екипе.

Сличну одлуку ФИФА је донела 2006. године када је тражила да се од сезоне 2007/08. све лиге смање на максимално 18 екипа. Челници Премијер лиге нису пристали на ову одлуку.

Занимљиво је да ново такмичење није одмах било толико популарно. У првој сезони Премијер лиге попуњеност стадиона била је 69,6 одсто, док је прошле сезона тај проценат износио невероватних 92,2 одсто.

У првој сезони ново такмичење имало је обрт од само 46 милиона фунти, док он данас износи 1,2 милијарде. Приходи Премијер лиге највећи су у Европи, а у свету испред њих су само америчке лиге у кошарци (НБА), бејзболу (МЛБ) и америчком фудбалу (НФЛ). Чак седам клубова Премијер лиге данас се налазе на листи од 20 најбогатијих фудбалских клубова.

У премијерној сезони 1992/93. наступала су 22 клуба. Први гол постигнут је на мечу између Шефилд јунајтеда и Манчестер јунајтеда, а дао га је Брајан Дин. Манчестер јунајтед је наравно био шампион у тој премијерној сезони.

Занимљиво је да три клуба, који су оснивачи Премијер лиге, у првој сезони се нису такмичили. Вест хем, Лутон таун и Нотс каунти испали су у сезони 1991/92. из Прве дивизије и нису играли у новоснованом такмичењу.

У досадашњих 19 сезона Премијер лига имала је само четири шампиона. Такмичење је највише освајао Манчестер јунајтед 12 пута, Челси и Арсенал су по три пута били прваци, док је једном то пошло за руком Блекбурну.

Најбољи стрелац Премијер лиге свих времена је Ален Ширер са 269 голова, далеко иза њега је Енди Кол са 187 погодака док је трећи Тјери Анри са 176 голова.

Кроз Премијер лигу је за 19 сезона прошло 45 клубова, а само седам екипа (Арсенал, Астон вила, Челси, Евертон, Ливерпул, Манчестер јунајтед и Тотенхем) није испадало из елитног такмичења.

Мечеви Премијер лиге играли су се на 50 стадиона просечног капацитета 38.523 људи. Највећи стадион је Олд Трафорд на којем игра Манчестер јунајтед који прима 75,957 гледалаца док најмањи стадион на којем се одиграо премијерлигашки меч Блекпул, који је капацитета 16,220 места.