Шта се све крије испод антарктичког леденог царства – нова мапа открива тајни свет

Ледени покривач, који се простире на више од 14 милиона квадратних километара, према новој студији објављеној у часопису Сајенс (Science), прекрива планине, долине, језера и басене који се налазе испод њега.

Овај поларни пејзаж испод леда дуго је био једна од најслабије мапираних планетарних површина у унутрашњем Сунчевом систему, написали су аутори студије. Геолошке карактеристике обликују начин на који се лед креће одоздо, вајајући површину глечера, а јаснија слика тог процеса могла би да помогне научницима да предвиде како се лед мења као одговор на загревање.

Ипак, много тога о пејзажу испод леда остало је неизвесно, јер су копнена и ваздушна истраживања у том региону изузетно тешка. Научници, на пример, често процењују податке између удаљених или неправилно распоређених тачака мерења, што може да доведе до тога да се превиде долине у стеновитој подлози које усмеравају ток леда.

У новој студији истраживачи су овај јаз премостили комбиновањем сателитских снимака површине леденог покривача високе резолуције са мерењима дебљине леда и анализом тока леда заснованом на физици његовог кретања преко стенске подлоге. Интеграцијом ових података научници су направили мапу топографије испод леда на нивоу целог континента.

Иако су главни планински ланци Антарктика били познати, нови приступ научника открио је десетине хиљада до сада неоткривених брда и гребена, као и знатно више детаља око појединих планина и кањона који су сахрањени испод леда.

Планине, брда и канали испод леда

Детаљна мапа открила је структуре које се налазе од два до 30 километара испод леденог покривача, а које су раније биле непознате или недовољно јасне науци, попут речних канала који се протежу стотинама километара и који би могли бити трагови пејзажа који је постојао пре формирања леденог покривача.

Једно од занимљивих открића је дубоки канал урезан у подлогу Антарктика у области познатој као подглечерски басен Мод.

Канал је у просеку дубок око 50 метара, широк 6 километара и протеже се готово 400 километара.

Мапа такође открива оштре прелазе између високих и ниских терена, што указује на тектонске границе. У једном региону где су претходна ваздушна истраживања предвиђала древни речни крајолик прекривен ледом, нова мапа је заправо идентификовала дубоке долине испод њега.

Ова мапа омогућава научницима да прате како се ледени покривач развијао и како је ступао у интеракцију са подложном топографијом. Визуелизација процеса који утичу на глечере може да унапреди моделе ледених покривача и учини прецизнијим пројекције топљења леда и пораста нивоа мора изазваних климатским променама.