Уклесани у камену – огроман храм и комплекс 34 пећине-светилишта

Смештене у области града Аурангабада у индијској држави Махараштра, Пећине у Елори представљају највећи манастирски и пећински комплес уклесан у камену.

Иако су често коришћене као светилишта, али и места где су ходочасници ноћили, Пећине у Елори су биле и важан трговински центар висоравни Декан.

Старост храмова у пећинама већ дуго је предмет расправа стручњака. Још од британског колонијалног периода археолози и други научници проучавају овај локалитет.

Експертима није лако да одреде период током којег је група пећина почела да служи за верске обреде јер се преклапају три стила градње – будистички, хиндуистички и џаинистички.

Међутим, сагласили су се да је комплекс прошао кроз три вазна периода изградње: рани хиндуистички период (од 550. до 600. године наше ере), будистички период (од 600. до 730. године) и касни хиндуистички и џаинистички период (од 730. до 950. године).

Комплекс је испуњен обележјима сва три стила градње и украшавања, а сви споменици и здања у ствари су клесани у камену.

Реч је о великом броју пећина, највероватније 100 од којих су 34 отворене за посетиоце – 12 будистичких, 17 хиндуистичких и пет џаинистичких.

Такође, у области Елоре налази се и храм Каилаше који је настао под рукама клесара након што је уклоњено 85.000 кубних метара камена укупне тежине око 200.000 тона!

Сазидан у част богиње Шиве, храм Каилаша скрива велики број скулптура разних богова, богиња митолошких створења вишнавизма, шактизма, као и рељефних панела на којима су приказани мотиви индијских епова Рамајане и Махабхарате.