Непалски ловци на мед из „златних кошница“

Традиција сакупљања меда из непалских „златних кошница“ стара је хиљадама година, али можда неће још дуго трајати, пошто популација пчела полако опада, услед тога што климатске промене прете деликатном екосистему, потражња за овим медом све је већа.

Ни све већи број туриста не помаже у одржавању ове деликатне традиције.

Фотограф Ендрју Њувеј очаран је храброшћу локалних људи, који се сваке године пентрају. „Морао сам да одем тамо и забележим све пре него што ова невероватна традиција нестане“, објашњава Њувеј.

Ритуал је изузетно опасан и понекад смртоносан. Не носећи никакву заштитну опрему, ловци се пењу на литице помоћу мердевина од канапа и сакупљају мед из огромних кошница, налик гнездима, од Apis Laboriosa, највеће медоносне пчеле.

Пчеле умирују помоћу дима, али неке се ипак одлуче да људи нису добродошли. Ловци су се навикли и развили толерантност на убоде.

Локални Непалци користе два штапа бамбуса по осам метара дугачка. Један служи за вађење саћа из кошница, а други да их држи на безбедној удаљености од стена и да држи корпу у коју се ставља саће.

Иако је „лов на мед“ постао мање-више уређен последњих година, а ловци су професионалци који опслужују по неколико села током сезоне, овакав догађај представља веома значајан верски ритуал за Гурунг народ.

Пре сваког лова, овца се жртвује како би се удовољило планинским боговима, а за оне који погину током ритуала се сматра да се нису довољно молили. 

Одговорни ловци сакупљају мед и саће током пролећа и јесени и обавезно остављају трећину кошница нетакнуто како би се популација пчела обновила до следеће године. Јесењи мед се чува за коришћење, али пролећни, који се такође зове и црвени мед због интензивне боје, постао је веома популаран у Јапану, Кини и Кореји.

Бескрупулозне агенције у жељи за зарадом ангажују неке ловце да током целе године сакупљају мед, што драстично ремети популацију пчела. Због овакве праксе, последњих година припадници Гурунг народа све мање меда сакупљају. Некада су од јесењег сакупљања добијали и до 50 галона меда, а сада тек 20.

„Гурунг племена су некада поседовала ове литице. Али због толико новца који је у игри, влада даје одређену земљу приватним предузетницима у закуп, који су дошли да извуку што више меда, чак и на уштрб популације пчела“, објашњава Њувеј.