Дијего, нова звезда Галапагоса

Џиновска корњача Усамљени Џорџ, који је недавно угинуо и чији су неуспели покушаји да добије потомство направили од њега глобални симбол врста које нестају, добио је „наследника" – стогодишњу мачо корњачу по имену Дијего, који има на стотине потомака.

За разлику од Усамљеног Џорџа, који је угинуо 24. јуна, Дијего симболизује врсту која је успела да васкрсне.

Са стотинама потомака, Дијего је острво Еспањола населио врстом корњача која је била пред уништењем, тврде чувари Националног парка „Галапагос".

Дијега су са Еспањоле понели истраживачи негде између 1900. и 1930. године и завршио је у зоо-врту у Сан Дијегу.

Када га је амерички зоолошки врт вратио на Галапагос 1975. године, једини преживели припадници његове врсте била су два мужјака и 12 женки.

"Chelonoidis hoodensis", коју неки научници сматрају врстом, а други подврстом, била је готово уништена због доласка домаћих животиња које су јеле њихова јаја.

Дијего и његови сународници премештени су тада у центар за размножавање у Санта Крузу, главном острву у изолованом архипелагу чија је јединствена флора и фауна инспирисала Чарлса Дарвина да постави теорију о еволуцији.

Прилично доминантан и агресиван, Дијего је осам година касније премештен у сопствени кавез са пет женки.

„Наш Дијего је веома територијалан, чак и када су људи у питању", рекао је његов чувар Фаусто Љорена.

„Једном ме је угризао, а пре две недеље је то опет покушао. Када уђете у његов бокс, имајте на уму да његове намере нису пријатељске", додао је Љорена.

Херпетолог Линда Кајот објашњава да је Дијего најактивнији сексуално, јер је највећи и најстарији мужјак.

„Код корњача, највећи је и најдоминантнији. Није да други нису активни. Једноставно, он је доминантан", истакла је научница.

Стручњаци наводе да је немогуће сазнати колико Дијего има година, али да је сигурно већ прославио 100. рођендан.

Процењује се да је Дијего отац између 40 и 45 одсто од 1.781 корњача рођених у програму размножавања и пребачених на Еспањола острво.

Најмање 14 врста џиновских корњача некада је живело на острвима удаљеним 1.000 километара од пацифичке обале Еквадора.

Данас тамо живи 10 врста и све су развиле физичке карактеристике у складу са окружењем.

Примера ради, на Еспањоли где је вегетација високо изнад земље, корњаче имају ноге и вратове дуже од било које друге врсте на архипелагу како би се докопале хране.

Дијего је дугачак око 90 центиметара, има 80 килограма и црни оклоп.

Његов чувар са поносом каже да га туристи воле, али само са безбедне удаљености.

„Мислим да ће он бити наследник Усамљеног Џорџа, нови миљеник", истакао је Фаусто.