Откривен океан на Титану?

Титан, један од најинтересантнијих објеката у нашем Соларном систему, највероватније поседује водени океан испод дебелог слоја леда на површини.

Ови велики резервоари с водом драстично увећавају могућност живота на њему!

Сатурнов највећи природни сателит такође је један од малобројних објеката у нашем систему који имају праву атмосферу, развијену климу, са океанима и језерима метана и етана на својој површини.

Резултати мерења које је обавила Насина летелица Касини, која је поред Титана прошла шест пута у периоду од 2004. до 2011. године, натерали су групу научника са римског Универзитета "La Sapienza" да претпоставе да Сатурнов месец не поседује само течне угљоводонике, већ и воду!

„Присуство воде не подразумева и живот. Али Титан има многе занимљиве састојке – угљоводонике, хидролошки циклус и дебелу атмосферу", објаснио је Лућано Ијес, водећи аутор студије. „Трагање за водом је важан циљ у истраживању Соларног система, а сада смо спазили још једно место где је има у изобиљу."

Летелица Касини лансирана је 1997. године и до Сатурна је стигла 2004. Њена мисија је требало да траје до 2008. године, али је продужавана два пута: прво за 27 месеци, а затим до 2017.

Затим, мерења електричног поља и други подаци са сонде Хајџенс, која је слетела на Титан 14. јануара 2005. године, доста су допринели математичком моделирању његове структуре.

Титанова орбита је елиптична, тако да гравитација којој је изложен мења, притиска и развлачи Сатурнов месец. Управо те промене је регистровала Касини-Хајџенс мисија.

Испоставило се да се Титан, иначе два пута већи до нашег Месеца, драстично деформише под утицајем гравитационог поља Сатурна. Да је само од камена и одозго леда, деформитети би били знатно мање приметни.

Такође, пошто је прекривен дебелим слојем леда, не би се превише деформисао да испод нема слој нечег мекшег. Научници верују да се тај слој састоји од воде са неким солима раствореним у њој.

Верује се да океан лежи око 100 километара испод површине леда.

Међутим, утврђивање да ли заиста има воде на Титану неће бити изводљиво још доста дуго – нема начина да се буши рупа кроз 100 километара леда на том природном сателиту.

Резултати истраживања објављени су у часопису The Science.

Иначе, још две Насине мисије (Titan Saturn System Mission и Europa Jupiter System Mission) планиране су за 2020-те године.