„Замрзнут“ у песку Сахаре

Нашао се стотинама километара од цивилизације, изгубљен у паклу Сахаре.

Наредник Денис Копинг узео је оно мало што је могао из РАФ-овог авиона којим се управо срушио и кренуо негде... у „празнину" пустиње.

Од тог дана 1942. године не зна се ништа више о зубаревом сину из Саутенда.

Седамдесет година касније, аветињски, али савршено очувани остаци ловца "Curtiss P-40 Kittyhawk" пронађени су у западном делу пустиње у Египту.

Призор невероватан – као да је реч о некој временској капсули у којој се летелица нашла. Све лежи нетакнуто. Чак и нека врста заклона коју је Денис направио безнадежно чекајући помоћ.

До открића је дошло сасвим случајно – нафташ је истраживао удаљене регије пустиње. Најближе насељено место је 320 километара одатле.

Верује се да се наредник Копинг, стациониран у ловачкој јединици у Египту, као део савезничких снага у Северној Африци, у кампањи против Ромела, изгубио летећи оштећен у другу базу.

У неком тренутку скренуо је са курса и више никада није виђен. Као ни његов авион.

Историчар Енди Саундерс, фасциниран чињеницом да лежи нетакнут седам деценија, ово је назвао „авијацијским еквивалентном Тутанкамоновој гробници".

На трупу су видљива оштећења од противавионске одбране. „Мора да је преживео пад, јер поред авиона лежи и падобран који је пилот користио као какву-такву заштиту од сунца. Радио и батерије су, такође, ван авиона, као да је покушавао да их оспособи", објашњава Саундерс.

„Да је преминуо поред летелице нашли бисмо остатке."

О открићу је обавештен и Музеј РАФ-а (Краљевског ваздухопловства) у Северном Лондону, који сада планира да репарира авион пре него што га било ко раскомада ради сувенира.

Покушаји да се нађу чланови породице Копинг нису дали резултате. Верује се да нико више није међу живима.