Četiri decenije "Votergejta"

Na današnji dan pre 40 godina u Vašingtonu, u poslovnom kompleksu Votergejt, pet osoba uhapšeno je dok su postavljali prislušne uređaje u sedištu Demokratske stranke.

Ustanovljena je njihova veza sa tadašnjim predsednikom Ričardom Niksonom. Za njegovu administraciju to je bila trećerazredna provala, ali se pokazalo da je reč o najvećoj aferi u istoriji američke politike koja je dovela do prve i, do sada, jedine ostavke predsednika Amerike.

Za to je zaslužna i upornost dvojice novinara, pa se afera Votergejt smatra i najvećim podvigom američkog novinarstva.

Provala u sedište Demokratske stranke dobila je prvog dana tek nekoliko redova u vašingtonskim novinama. Međutim, Bob Vudvord i Karl Bernštajn, novinari Vašington posta na početku karijere, saznaju od ljudi umešanih u istragu da su provalnici bili profesionalci sa prislušnim uređajima. Jedan je bio na platnom spisku komiteta za ponovni izbor Ričarda Niksona za predsednika.

Ispostavilo se da je provala deo akcije koju nadzire ministar pravde i u kojoj učestvuju ljudi bliski predsedniku. Iako je Nikson u novembru 1972. ponovo izabran, istraga pokušava da utvrdi nalogodavce. Bivši savetnik Džon Din priznaje u istrazi da je sa predsednikom razgovarao o zataškavanju afere.

"Ludost i glupost te akcije nikada nisu prestali da me zabavljaju. Jedan sam od onih koji su pokušali da čelne ljude komiteta za reizbor Ričarda Niksona odgovore od planova za provalu i mislio sam da sam uspeo", kaže Džon Din, bivši savetnik u Beloj kući.

Pritisak na predsednika postaje još veći kada je otkriveno da u kabinetu tajno snima razgovore. Pošto je odbio da snimke preda istrazi, Vrhovni sud mu je naložio da to mora da uradi.

Snimci su potvrdili da je od samog početka lično pokušavao da zataška skandal. Kongres je predložio da bude opozvan, ali Nikson nije čeka političku presudu.

Ričard Nikson, podneo je ostavku 8. avgusta 1974. godine i tu odluku saopštio javno, celoj američkoj naciji. Ova afera je bez sumnje da je afera trajno promenila američku politiku.

"Votergejt je bio najozbiljniji izazov demokratiji koji je zemlja doživela od građanskog rata", smatra istoričar Stenli Katler.

Naziv kompleksa poslovnih zgrada na obali reke Potomak, i četrdeset godina kasnije, sinonim je za prisluškivanje političkih protivnika, ali zbog uloge Boba Vudvorda i Karla Bernštajna, i simbol istraživačkog novinarstva. Njihova knjiga pretočena je u film "Svi predsednikovi ljudi".