Počinje Hanuka, jevrejski praznik svetlosti

Sa zalaskom sunca, počeo je jevrejski praznik svetlosti Hanuka ili Hag haurim, praznik slobode i svetlosti. Svečanost traje osam dana i za to vreme u jevrejskim porodicama se pali osmokraki svećnjak sa osam glavnih i jednim pomoćnim krakom.

Hanuka proslavlja pobedu Jevreja Makabejaca nad paganskom grčko-asirskom vojskom, kao i posvećenje Drugog Hrama, oskrnavljenog tokom okupacije Jerusalima. Proslavlja nacionalno preživljavanje i ponovno uspostavljanje verskih sloboda.

Hanuka je i praznik svetlosti i traje osam dana i noći. U znak sećanja na sva čuda koja su se desila, u jevrejskim porodicama se pali osam sveća na osmokrakom svećnjaku, sa dopunskim, devetim krakom za svećicu na sredini svećnjaka, poznatim pod imenom menora za Hanuku ili hanukija.

Deveta svećica koja je u sredini je poslužitelj sa kojom se pale sveće.

Prve noći praznika pali se prva svećica, a svake naredne još po jedna.

Na taj način, poslednjeg dana gori svih osam svećica, simbolizujući osam dana i noći neprekidnog gorenja ulja u Hramu po pobedi Makabejaca.

Paljenje svećica u svećnjaku predstavlja centralni čin celokupne proslave Hanuke i podseća na čudo koje se dogodilo, kada je po ulasku vođe ustanka Jude Makabejca u jevrejski Hram, ulje za sveće kojeg je bilo za samo jedan dan, potrajalo čitavih osam.

Tradicionalna hrana za Hanuku je pržena i pripremljena sa dosta ulja, a jedu se i posebne krofne, a deca dobijaju poklone.

Običaj davanja novca deci za Hanuku, danas je u mnogim jevrejskim porodicama prerastao u običaj deljenja poklona. Deca dobijaju poklone svih osam dana i to gradirano – od manjeg ka većem, na radost onih koji primaju i onih koji daruju.