Đoković stremi ka produžetku rekorda - Adrijan Manarino protivnik u osmini finala

Za korak bliže "idealnom stanju" i finalu. Nakon početna dva meča na Australijan openu tokom kojih nije bio na prepoznatljivom nivou, Novak Đoković je pokazao da podiže formu kako se prvi grend slem u sezoni bliži svojoj uzbudljivijoj fazi. 

Pobede protiv Dina Prižmića i Alekseja Popirina bile su očekivane, ali je bilo primetno da se prvi teniser sveta mučio da do njih dođe. Međutim, sve je došlo na svoje mesto u meču trećeg kola, gde je Đokovića čekao mnogo zahtevniji posao. 

U tri seta i bez previše utrošenog vremena, srpski predstavnik pobedio je Argentinca Tomasa Martina Ečeverija i obezbedio prolaz u osminu finala Otvorenog prvenstva Australije. Zanimljivo je da Đoković nikada nije izgubio u trećem kolu Australijan opena. 

U osmini finala sastaće se sa Adrijanom Manarinom koji je u veoma uzbudljivom meču uspeo da savlada Amerikanca Bena Šeltona nakon pet setova velike borbe. Upravo je osmina finala bila krajnji domet za Manarina na Australijan openu u dosadašnjem toku karijere. 

Uvodna dva meča na turniru Francuz je takođe odigrao u pet setova, savladavši Stena Vavrinku i Haumea Munara. 

Manarino je trenutno najbolje rangirani francuski teniser i nalazi se na 19. mestu ATP liste, što je i najbolji plasman u njegovoj karijeri. 

Manarino nikada nije pobedio Đokovića

Đoković i Manarino sastajali su se četiri puta do sada. Srpski teniser je izašao kao pobenik iz sva četiri susreta. 

Dva puta ih je žreb spojio na Vimbldonu. Prvi put 2016. godine u drugoj rundi, a zatim u osmini finala naredne godine. Đoković je oba puta pobedio rezultatom 3:0. 

Sledeći meč odigrali su u četvrtfinalu turnira u Kvinsu 2018. godine kada je Đoković pobedio sa 2:0 u setovima. 

Poslednji duel odigran je u Sinsinatiju 2018. kada je Manarino uspeo da osvoji prvi set protiv Đokovića u karijeri, ali je prvi teniser sveta ipak slavio u meču treće runde. 

Oporavak tekilom i nova mladost 

Nakon poslednjeg u nizu napornih mečeva koje je 35-godišnji Manarino odigrao na ovogodišnjem Australijan openu, izjavio je da mu je podrška publike bila od velikog značaja. 

"Bio sam poprilično iscrpljen kada se meč završio. Publika mi je zaista bila od velike pomoći, s obzirom na to da mi je njihova podrška pomagala da zaboravim na umor i dam sve od sebe", rekao je Manarino. 

Francuz koji je više trofeja osvojio nakon svog 34. rođendana nego u čitavom dotadašnjem toku karijere imao je zanimljiv odgovor na pitanje kako i dalje uspeva da napreduje u poznim igračkim godinama. 

"Počeo sam da pijem tekilu. Ona mi pomaže da se opustim i ne razmišljam previše o onome što je bilo, već da se okrenem onome što sledi", izjavio je Manarino. 

Francuski teniser nije želeo da odmah po završetku svog meča sazna ko će mu biti protivnik u narednoj fazi. 

"Trenutno samo želim da uživam u momentu. Ne želim da znam sa kim igram naredni meč, već da se opustim i uživam sa svojim timom", rekao je 19. igrač sveta. 

Đoković u Melburnu neporažen od 2018. 

Australijan open je za Novaka Đokovića prva prilika u novoj godini da osvoji jubilarni 25. grend slem u karijeri i uveća prednost u odnosu na Nadalova 22. 

Sa deset osvojenih trofeja u Melburnu, Đoković je ubedljivo prvi na večnoj listi šampiona Australijan opena. Sa po četiri pehara manje ostali su Roj Emerson i Rodžer Federer. 

Srpski teniser u Melburnu nije izgubio meč od 2018. godine, kada ga je u četvrtom kolu porazio južnokorejski igrač Hjeong Čung. Nanizao je 31 pobedu i već sada ima najdužu seriju trijumfa. 

Kada god je ušao među četiri najbolja u Melburnu, Đoković je osvojio turnir jer nikada nije izgubio u polufinalu i finalu - dobio ih je deset od deset. 

Trka za prvo mesto sa Alkarazom 

Najbolji teniser sveta bi novom titulom u Melburnu sačuvao prvo mesto na ATP listi i obezbedio da, bar još neko vreme, svaki ponedeljak bude dan novog rekorda po broju nedelja na vrhu. 

Đoković trenutno ima prednost od 2.200 poena u odnosu na drugoplasiranog Karlosa Alkaraza. Međutim, Srbin brani u Melburnu 2.000 bodova jer je aktuelni šampion, a Španac prošle godine nije igrao, pa toliko može da osvoji. 

Čak i da ne podigne pehar u Australiji, Đoković će u svakom slučaju ostati broj jedan ako Španac ne dogura do četvrtfinala. Takođe, ako Alkaraz ispadne u polufinalu, a Đoković stigne do finala, ostaće prvi kako god se meč za trofej završio. 

Ako srpski teniser uradi isto što i rival (obojica ispadnu u četvrtfinalu ili polufinalu), ni tada se neće pomeriti sa prvog mesta na ATP listi.