Vaterpolisti Srbije za treće uzastopno olimpijsko zlato, rival Hrvatska

Vaterpolisti Srbije igraće treći put za zlatnu olimpijsku medalju, budući da su dvostruki uzastopni olimpijski šampioni. Izazivač je selekcija Hrvatske koju su "delfini" savladali 2016. godine u Rio de Žaneiru u borbi za najsjajnije odličje.

Jedino Novak Đoković stoji rame uz rame sa vaterpolo reprezentacijom Srbije kada je reč o kontinuiranom donošenju radosti građanima nakon evropskih, svetskih i olimpijskih uspeha.

Nekadašnji selektor tima Dejan Savić je na konferenciji za medije upitan za utiske posle zlatne medalje u Tokiju, rekao: "Daćete mi malo vremena da se smirim."

Posle Igara u Tokiju "sedmorica veličanstvenih" objavili su kraj reprezentativne karijere: Filip Filipović, Gojko i Duško Pijetlović, Andrija Prlainović, Stefan i Branislav Mitrović i Milan Aleksić.

Suze na oči mu je naterala grupa ljudi koja je suvereno vladala svetskim vaterpolom s njim na čelu. On bez te grupe momaka nije mogao, te je godinu dana kasnije podneo ostavku na selektorsko mesto.

U periodu od Tokija do Pariza, i tokom poslednjih godinu dana sa Savićem na klupi, ali i sa novim selektorom Urošem Stevanovićem, usledio je loš period. To je uticalo na sveopštu atmosferu i poverenje u nacionalni vaterpolo tim.

U četvrtfinalu Svetskog prvenstva 2022. godine, Srbiju je pobedila Hrvatska, a među osam najboljih Svetske lige iste godine bolja je bila Italija. U osmini finala Evropskog prvenstva, za "delfine" su bili prejaki Francuzi.

Sadašnji selektor Uroš Stevanović još uvek nije osvojio medalju s nacionalnim timom. Svetsko prvenstvo u Fukuoki okončano je četvrtim, a u Dohi šestim mestom.

Sedmo mesto na Evropskom prvenstvu u Dubrovniku i Zagrebu bilo je skoro i očekivano. Istu poziciju, Srbija je osvojila i na Svetskom kupu u Los Anđelesu. Posle dužeg perioda Srbija na olimpijski turnir nije otišla kao favorit ili jedan od njih, već kao neugodan tim koji uživa u pobedama prethodnih generacija.

Ipak, grupa momaka sa Stevanovićem pored bazena, na Igrama u Parizu vratila je nadu i veru u vaterpolo reprezentaciju Srbije i pritom igrom i pristupom u bazenu demantovala pojedine pesimiste.

Sastav Srbije za Igre u Parizu: Radoslav Filipović, Vladimir Mišović, Dušan Mandić, Viktor Rašović, Nikola Dedović, Nikola Jakšić, Sava Ranđelović, Radomir Drašović, Petar Jakšić, Strahinja Rašović, Miloš Ćuk, Nemanja Vico, Nemanja Ubović.

Početak u Parizu nije slutio na finale

Vaterpolisti Srbije su trijumfalno počeli olimpijski turnir, pobedili su Japan, ali je kasnije usledila rezultatska kriza - poraz od Australije i Španije. Pobeda nad Francuskom je "delfinima" donela četvrtfinale, a u poslednjem kolu grupne faze pretrpeli su poraz od Mađarske.

Prvi meč u nokaut rundi Srbija je okončala pobedom nad Grčkom, kojoj je prethodila herojska igra, ali i velika hrabrost kapitena Nikole Jakšića. On je u poslednjim sekundama duela uputio snažan udarac sa velike udaljenosti i doneo veliku radost saigračima.

U polufinalnom meču, "delfini" su čeličnom odbranom i odličnom organizacijom u napadu upisali pobedu protiv Sjedinjenih Američkih Država i samim tim došli do poslednjeg meča na turniru.

Srbija i Hrvatska četvrti put na olimpijskom turniru

Hrvatska je aktuelni svetski šampion, evropski vicešampion i sigurni osvajač olimpijke medalje. Reprezentaciju predvodi trofejni stručnjak Ivica Tucak koji je postao selektor 2013. godine.

Okosnicu tima čine igrači splitskog Jadrana i dubrovačkog Juga, poput vrhunskih igrača Mara Jokovića, Lorena Fatovića, Jerka Marinić-Kragića, Konstantina Harkova. 

Hrvati su grupnu fazu okončali kao i Srbija, na četvrtom mestu, s tim što su upisali tri pobede i dva poraza. Savladali su Crnu Goru, Rumuniju i Grčku, a poraženi su od Italije i Sjedinjenih Država. U četvrtfinalu su bili bolji od Španije, a onda su pobedili Mađare.

Najbolji strelac tima je Loren Fatović sa 20 golova, a sledi ga Harkov sa 15 pogodaka.

Srbija i Hrvatska su na Olimpijskim igrama bili rivali tri puta. Dva puta u grupi, u Pekingu i Tokiju je slavila Hrvatska dok je najvažniji meč - finale Olimpijskih igara 2016. dobila Srbija.

Srbija je do sada osvojila dve zlatne i dve bronzane medalje, dok Hrvatska ima jedno zlato i dva srebra na Olimpijskim igrama.

Posle Tokija 2021. Srbija će osvojiti prvu medalju koja će biti nagrada za zajedništvo, veru u tim i kvalitet koji poseduju ekipa selektora Stevanovića.