Ko je novi Jokićev saigrač - Hrvati ga želeli, zbog Adetokumba ostao bez prstena

Ono što su se svi navijači Denvera u SAD, a naročito u Srbiji, nadali se i obistinilo. Džoš Kronki je okajao grehe trejdom Majkla Portera džuniora, otarasivši se preplaćenog pojedinca. U Kolorado je stigao Kameron Džonson iz Bruklin netsa.

Sada će Denver za isto mesto plaćati 21, pa 23 miliona dolara, umesto Porterovih 38,3, te 40 miliona dolara u završnoj godini.

Za šest godina u Denveru, Porter nije ostvario svoj pun potencijal. Vrlo lako je uz Nikolu Jokića mogao da postane još jedan biser ukraden sa dubina NBA drafta u kojima se malo takvih nalazi, međutim problemi sa povredama, privatni porodični haos i preterano samopouzdanje u svoje napadačke kvalitete su ga u tome sprečili. Zahvaljujući tome Nagetsi nikad nisu imali svoju „veliku trojku“. Kad ga krene, to je prava košarkaška lepota, ali kad ga šut neće, to je košarkaška strahota. Čim dobije loptu u ruke, prvo se diže u šut, pa se tek onda pita šta dalje.

Nonšalantnog, može se slobodno reći i sebičnog pristupa, Porter u vašaru Bruklina pronalazi idealno mesto. U suprotnom smeru dolazi jedan od najcenjenijih igrača uloge u NBA: vredan, strpljiv i pouzdan. Kameron Džonson je svoj put gradio organski – dobra odbrana, borba, sigurni pogoci iz otvorenih pozicija i kontranapadi. Za razliku od Portera, Džonson poseduje samosvest i okrenut je prevashodno defanzivi.

Uspon na koledžu uprkos povredama

Momak rođen u naselju Mun, 19 kilometara od Pitsburga, u završnoj godini privatne katoličke srednje škole simpatičnog imena „Naša gospa svetog srca“ (Our lady of sacred heart) je beležio 27 poena. Prošao je čest put omalenih plejmejkera koje pubertet počasti naglim rastom i samim tim novim mogućnostima na terenu.

Prva stanica u koledž karijeri, logično, bio je univerzitet Pitsburg, gde u trećoj godini dolazi do skoro 12 poena u proseku. Usled nezadovoljstva izazvanim trenerima i lošim skorom, odlazi u čuvenu Severnu Karolinu, konferencijskog rivala. Već u prvoj godini uspeva da uprkos povredi meniskusa i propuštanju 10 utakmica bude treći strelac ekipe sa 12,7 poena. Tokom leta sanira probleme sa kukom, što doprinosi punom procvatu u svojoj ukupno petoj godini na koledž nivou. Sa 16,7 poena i 46 posto za tri je etablirao svoje ime pred draft kao jedan od najboljih, možda i najefikasniji, šutera u svojoj klasi.

Veliko finale i kolateralna šteta u trejdu za Durenta

Minesota ga uzima sa 11. mesta na draftu 2019. i odmah trejduje uz Darija Šarića za šestog pika Džereta Kalvera u Finiks sanse. Eto kako se sudbine prepliću, sad će Šarić i Džonson opet biti saigrači.

U timu iz Arizone u fazi ponovne izgradnje se nameće prevashodno odbranom, koristeći visinu i raspon ruku. Vrhunac u dresu Sansa svakako je plasman u veliko finale protiv Milvoki baksa. Već u svojoj trećoj sezoni je osetio svu čar dolaska do samog kraja borbe za prsten i pritom je davao izuzetan doprinos. Može se reći da je te godine sa 12,5 poena u regularnom delu i 10,8 u doigravanju dokazao da je pojedinac sposoban da doprinese pobedničkom sastavu.

Trejd za Kevina Durenta u februaru 2023. šalje Džonsona u Bruklin. U tandemu sa kompanjonom iz Sansa Mikalom Bridžisom uspeva da beznadežnim Netsima donese dovoljno kvaliteta za plasman u plej-of. Nedavno okončana sezona rekordna je za Džonsona u poenima (18.8) i asistencijama (3,4), igravši u timu sa skorom 26-56. Bilo je jasno da je laka meta za vrhunske ekipe, spremne da obogate sastav nesebičnim veteranom.

Umalo Hrvat

Za nacionalni tim SAD je učestvovao na Mundobasketu u Manili 2023, bez značajnije statistike. Amerikanci se nisu dobro pokazali, izgubivši meč za treće mesto od Kanade.

Pred tu svetsku košarkašku smotru su hrvatski mediji pisali o verovatnoći da Džonson zaigra upravo za Hrvatsku. Razlog za optimizam bilo je poreklo majke Ejmi Šuler Džonson, čiji su daleki koreni upravo iz Hrvatske. Takođe se pisalo kako je Dario Šarić pokušavao da ga nagovori da postane deo hrvatske reprezentacije.

Zaključak je da se jača Denverova defanziva igračem koji brani više pozicija, dok napad dobija na stabilnosti usled Džonsonovog strpljenja i čekanja dobih pozicija bez potrebe da spušta loptu u dribling. Kem ima iskustvo doigravanja i želju za povratkom u vrh posle tavorenja u lošoj ekipi.