Počinje veliko finale - Boston za 18, Dalas za drugu titulu NBA šampiona

Ostalo je najviše sedam utakmica do završetka uzbudljive NBA sezone. Dok u Istočnoj konferenciji nije bilo iznenađenja i Boston je opravdao ulogu favorita u plej-of ekspediciji, na zapadu to nije bio slučaj.

Petoplasirani Dalas je predvođen Irvingom i Dončićem redom pobeđivao ekipe koje su bile bolje rangirane od njega, što mu je donelo prvo finale posle 13 godina.

Boston opravdao prvo mesto u regularnom delu

U prvoj rundi, Seltiksi su sa ubedljivih 4:1 u seriji savladali Majami, a najbolji igrač tima u ovim mečevima bio je Džejson Tejtum. On je beležio 22 poena, 10 skokova i pet asistencija kroz tih pet mečeva.

Isti košarkaš sa 27 poena u proseku bio je najbolji i u seriji protiv Klivlenda, ali je ponovo imao pomoć Džejlena Brauna koji je sa boljim procentima šuta tokom mečeva beležio 24 poena. Rezultat u seriji bio je takođe 4:1

Baš je Braun bio lider ekipe protiv Indijana pejsersa. On je u seriji koju su dobili sa ubedljivih 4:0 prosečno po meču beležio 30 poena, pet skokova, tri asistencije, ali i dve ukradene lopte.

"Dok jednom ne smrkne, drugom ne svane"

Put tima iz Masačusetsa do finala bio je olakšan i brojnim povredama njihovih rivala. Najbolje plasirana ekipa tokom ligaškog dela sezone, imala je sreću u nesrećama drugih timova u Istočnoj konferenciji NBA lige.

Majami je igrao bez najboljeg igrača ekipe Džimija Batlera. Rival u drugoj rundi, Klivlend kavalirsi igrali su par utakmica bez Donovana Mičela, da bi i u dva meča protiv Indijane, Pejsersi bili bez Halibertona.

Ono što je takođe išlo na ruku bostonskim "Keltima" bile su povrede lidera njihovih potencijalnih protivnika: Janisa Adetokumba i Demjana Lilarda iz Milvokija, Džoela Embida iz Filadelfije i Džejlena Bransona iz Njujork niksa.

Dončić i Irving izneli Dalas u finale

Maveriksi su u pohodu ka finalu izbacivali sve ekipe koje su regularni deo sezone završile na boljim pozicijama.

U prvom kolu su nadigrali Kliperse, potom prvoplasirane Siti Tandere, da bi naposletku ubedljivo okončali i seriju sa Minesotom.

Serija sa Los Anđelesom završena je 4:2, a istim rezulatom okončana je i ona protiv Oklahome. Minesota Timbervulvsi koji su izbacili Denver nagetse uspeli su da im uzmu tek jedan meč.

Dalas je pobeđivao zahvaljujući formi Dončića i Irvinga. Oba košarkaša su tokom 17 mečeva plej-ofa na parketima provodila više od 40 minuta, ali ih to nije sprečavalo da konstantno uzdižu jedan drugog.

Dončić je beležio 29 poena uz skoro 10 skokova i devet asistencija, dok je Irving upisivao 23 poena, uz četiri skoka i pet asistencija.

Zanimljivo je da će slovenački reprezentativac odmah po završetku finalne serije napustiti Sjedinjene Države i priključiti se nacionalnom timu koji igra će u Pireju igrati kvalifikacioni turnir za Olimpijske igre.

Svemogući Braun na jednoj, "Betmen i Robin" na drugoj strani

U momentima kada je sezona 2022/23. već delovala izgubljeno, Kjuban se odlučio na jedan poprilično rizičan potez.

U Bruklin je poslao Fini-Smita, Dinvidija, nezaštićenog pika prve runde 2029, kao i dva pika druge runde. Zauzvrat je dobio Kajrija Irvinga i Markifa Morisa.

Irvingova karijera je bila u padu, upitna je bila i želja za ozbiljnim igranjem košarke, dok su ga pratili loši odnosi sa upravama i saigračima u Bostonu i Bruklinu. 

U trenucima kada su gotovo svi digli ruke od njega i kada je delovalo da su najbolje partije iza njega - Kjuban je Irvingu pružio šansu i ispostaviće se, pronašao Robina svom Betmenu.

Dončiću je ispostaviće se falio baš on, Irving. Brzo su se prilagodili jedan drugom pa sada izgledaju izuzetno usklađeno.

U poslednjoj četvrtini duela sa Minesotom koji je doneo Dalasu finale, Dončić i Irving postigli su zajedno 21 od 29 poena Maveriksa, čime su ujedno bili efikasniji od čitavog protivničkog sastava koji je u verovatno najvažnijoj deonici u seriji postigao tek 20 poena.

Nekadašnji trener, a sada komentator na TNT-ju Stiv Van Gandi posle ovog performansa izneo je jednu veoma odvažnu tvrdnju. "Dončić i Irving su najtalentovaniji tandem bekova u istoriji lige", rekao je Van Gandi tokom prenosa meča između Timbervulvsa i Maveriksa.

Džejlen Braun, bek ekipe iz Masačusetsa igra svoje drugo finale, ali je njegov životni put mogao da bude sasvim drugačiji, s obzirom da je "previše inteligentan".

Braun je bio najbolji mladi košarkaš savezne države Džordžija, a ujedno i jedan od đaka generacije.

Na koledžu je bio član šahovske ekipe, sve predmete je zavšrio sa visokim ocenama, a naučio je da tečno govori španski i arapski.

Skauti su ga izbegavali jer su sep plašili da je previše pametan i da bi košarkašku karijeru mogao da zameni intelektualnom.

Postao je najmlađi potpredsednik Asocijacije NBA košarkaša, potpisao je svojevremeno najveći ugovor u istoriji.

Najmlađi je predavač na Harvardu, dok je na Em-Aj-Ti-ju bio asistent na predavanjima Media lab-a.

Nasa mu je ponudila praksu i potencijalno zaposlenje.

NBA finale se kao i svake godine igra na četiri dobijene utakmice. Utakmice se igraju na dva dana kada se igra na jednom parketu, dok pauza traje tri dana kada se ekipe sele iz grada u grad.

Prošlogodišnji šampioni su Denver nagetsi, a MVP finala bio je Nikola Jokić.